10 câu hỏi dành cho Shutter Hub – Cộng đồng nhiếp ảnh Vương quốc Anh | ISSUE #260

Thông qua các cuộc phỏng vấn với những nhà sáng tạo và truyền thông nghệ thuật nhiếp ảnh đang góp phần định hình văn hóa nhiếp ảnh bằng góc nhìn độc đáo, chúng tôi đi sâu vào nguồn gốc hoạt động, tư tưởng và quy trình sáng tác, mang đến nguồn cảm hứng mới cho các nhiếp ảnh gia và nền truyền thông nhiếp ảnh toàn cầu.

Lần này, chúng tôi trò chuyện với Karen Harvey MBE – nhà sáng lập cộng đồng/ nền tảng nhiếp ảnh Shutter Hub có trụ sở tại Vương quốc Anh – để khám phá hành trình và tầm nhìn tương lai của chị qua “10 câu hỏi”.

Đối với tôi, nhiếp ảnh là hình thức giao tiếp mạnh mẽ nhất. Từ khi còn nhỏ, nhiếp ảnh đã luôn là một phần trong cuộc sống của tôi. Khi bắt đầu sự nghiệp nhiếp ảnh gia, mọi thứ không hề dễ dàng. Nhưng khi tôi tự tìm ra cách tạo ra cơ hội cho mình, tôi nhận ra rằng việc chia sẻ những cơ hội đó có thể tạo ra tác động lớn hơn.

Thời điểm đó, tôi không tìm thấy một tổ chức nào đại diện cho mình hay hiện thực hóa những điều tôi muốn nhìn thấy trên thế giới. Vì vậy, tôi đã tự bắt đầu.
12 năm qua thực sự là một hành trình tuyệt vời. Tôi đã gặp gỡ những con người tuyệt vời, cùng nhau mở rộng ranh giới và không ngừng tìm kiếm điều tiếp theo có thể làm. Việc được gọi là “dân chủ hóa nhiếp ảnh” có ý nghĩa rất lớn đối với tôi.

Tôi từng tự hỗ trợ hội phí, tự in ấn triển lãm, tạo ra các cơ hội mở cho tất cả mọi người và làm nhiều điều để giảm rào cản tham gia. Tuy nhiên, bản thân mô hình thành viên vẫn là một rào cản. Vì vậy, tôi đã quyết định gỡ bỏ rào cản đó.

Sự tử tế luôn là điều đầu tiên. Chúng tôi may mắn được hiện diện ở đây, tìm thấy cơ hội, có tiếng nói và có không gian cho mình. Vì vậy, việc chia sẻ điều đó là điều hiển nhiên.

Kết nối cộng đồng, tập hợp mọi người, lắng nghe và sẻ chia – tất cả đều rất đơn giản nhưng thực sự quan trọng.

Ai cũng có thể làm được điều gì đó. Dù lớn hay nhỏ, khi nhận ra ai cũng có thể đóng góp và kết nối mọi người lại, sẽ xuất hiện một sức mạnh và tác động tập thể được chia sẻ cho tất cả.

Tôi thích quan sát mọi thứ. Nghe có vẻ đơn giản nhưng đó là sự thật! Tôi luôn quan sát, lắng nghe và suy ngẫm về cả bức tranh lớn lẫn những chi tiết nhỏ.

Đôi khi ý tưởng nảy sinh từ những cuộc trò chuyện. Ví dụ, dự án 'Do You Like Love?' xuất phát từ câu chuyện bạn tôi Jane kể về một người lớn tuổi sống gần nhà cô ấy. Những lúc khác, ý tưởng lại đến từ quan sát. Chuỗi 'Colour Library' bắt đầu từ việc tôi suy nghĩ về màu sắc, ánh sáng và cả việc tôi thực sự không thích màu cam.

Khi ghi lại những nhận thức đó, dần dần chúng trở thành những đề bài (brief) gửi đến cộng đồng nhiếp ảnh rộng lớn hơn. Các open call của chúng tôi mở cho bất kỳ ai, ở bất cứ đâu đều có thể gửi tác phẩm. Tôi rất thích khoảnh khắc những tác phẩm đầu tiên bắt đầu được gửi về. Đôi khi, có những bức ảnh bất ngờ khiến tôi thực sự xúc động. Việc được gặp những tác phẩm ngoài dự đoán là một niềm vui lớn.

Việc lựa chọn 100 tác phẩm để đưa vào mỗi cuốn sách luôn là một quá trình tốn nhiều thời gian. Tôi dành nhiều ngày để xem đi xem lại hình ảnh và phần mô tả kèm theo. Khi đã rút gọn gần đến con số 100, tôi in tất cả ảnh ra để bước vào giai đoạn tiếp theo.

Tôi trải ảnh lên chiếc bàn lớn trong studio, sắp xếp, kết hợp để xem những bức nào phù hợp với nhau, giúp các tác phẩm có thể “đối thoại” trên trang sách. Sàn nhà cũng ngập tràn ảnh. Việc xây dựng dòng chảy cho 100 tác phẩm trong một cuốn sách là một thử thách lớn, nhưng tôi rất yêu thích quá trình đó. Đồng thời, tôi cũng cảm nhận rõ trách nhiệm lớn phải hoàn thiện mọi thứ thật đúng đắn. Khi cảm thấy đã ổn, tôi đóng cửa lại và hôm sau sẽ xem lại bằng con mắt mới.

Sau đó, tôi tổng hợp file, trao đổi với designer, chọn ảnh bìa và ảnh toàn trang, biên tập văn bản và hiệu đính sách. Tim Jukes – designer đồng hành cùng Shutter Hub từ những ngày đầu – là một cộng sự tuyệt vời. Để cuốn sách đến tay mọi người và được đón nhận, phía sau là rất nhiều công việc hậu trường.

Tôi luôn tìm kiếm cách kết nối mọi người và tạo ra sự khác biệt tích cực nhất có thể. Tôi cũng yêu thích sự thay đổi!

Khi không làm các dự án của Shutter Hub, tôi còn điều hành NGO từng đoạt giải thưởng Toiletries Amnesty, hỗ trợ khoảng 10 triệu người trên toàn thế giới có nhu cầu về các vật dụng thiết yếu.

Trước đây, người ta thường nghĩ rằng ai làm nhiều việc thì sẽ không thể trở thành chuyên gia trong một lĩnh vực. Nhưng tôi chưa bao giờ đồng ý với quan điểm đó. Tôi tin rằng cách làm việc và sống đa dạng, chiết trung mang lại giá trị lớn. Những trải nghiệm khác biệt nuôi dưỡng ý tưởng mới, kết nối những người vốn không thể gặp nhau và làm phong phú thêm cuộc sống của chúng ta. Shutter Hub chính là nơi tôi phát huy mọi trải nghiệm sống, phát triển nó một cách gắn kết và có chiều sâu.

Tôi không thể nói mình thích cuốn nào nhất trong loạt sách 'Editions', vì mỗi cuốn đều có ý nghĩa riêng với tôi. Trước khi phát động open call, tôi đã dành rất nhiều thời gian suy nghĩ về từng chủ đề và ý tưởng.

'Poetry' đặc biệt vì là cuốn đầu tiên. 'Road Trip' thể hiện cảm giác tự do mà tôi luôn khao khát được trở lại. 'Everyday Delight' ra đời từ trải nghiệm tổ chức triển lãm nơi công cộng trong thời gian giãn cách COVID-19, mang lại nhiều cảm xúc sâu sắc. 'To The Sea' bao hàm nhiều lần tổ chức triển lãm liên quan tại Anh và Pháp. 'Do You Like Love?' là dịp để tôi đào sâu một chủ đề đã suy nghĩ nhiều năm – một câu hỏi rất đơn giản nhưng không dễ trả lời.

Một cuốn sách nữa cũng rất đặc biệt là 'Night Moods', có phần khác biệt vì không phải tôi lựa chọn mà do bạn tôi – Justin Carey – đảm nhiệm vai trò giám tuyển. Justin hiện là thành viên của "Community Team" – nhóm cộng đồng dẫn dắt Shutter Hub.

Tôi nghĩ AI là công cụ cực kỳ hữu ích trong nhiều lĩnh vực như y tế hay mô hình hóa khoa học. Nhưng tại sao chúng ta lại cần để AI chiếm lĩnh cả nghệ thuật?

Sự sáng tạo mang lại niềm vui lớn lao, và phần lớn sức mạnh ấy nằm trong công việc của từng cá nhân.

Tôi đã xây dựng Shutter Hub và nỗ lực tạo ra sự tiếp cận công bằng với nhiếp ảnh. Tôi tự hào khi được đánh giá là đã góp phần dân chủ hóa nhiếp ảnh. Tuy nhiên, để mọi thứ thực sự công bằng hơn, cần có nhiều góc nhìn khác nhau. Đó là lý do "Community Team" mới ra đời.

Tôi muốn trao cho họ không gian và cơ hội phát triển mà không bị giới hạn. Tất nhiên, tôi sẽ luôn hỗ trợ nếu cần. Đây có thể xem là một thử nghiệm – chắc chắn không phải cách làm phổ biến và cũng không có nhiều tiền lệ. Nhưng tôi tin tưởng vào đội ngũ mà mình lựa chọn. Họ là những người thực sự quan tâm đến cộng đồng và sẽ làm hết sức vì các đồng nghiệp nhiếp ảnh gia.

Nghe có vẻ lạ và thực tế tôi cũng từng bị hỏi như vậy. Nhưng tôi không nghĩ đây là thứ mình có thể bán. Tôi đã tạo ra nó và trở thành người gìn giữ nó. Tôi muốn thấy nó tiếp tục phát triển, lớn mạnh và tạo ra sự khác biệt.

Shutter Hub là nhiều hơn một doanh nghiệp – đó là nền tảng, sứ mệnh, cộng đồng và đôi khi còn là “phao cứu sinh”. Thực ra nó luôn thuộc về cộng đồng. Giờ đây, chúng tôi chỉ đang chính thức hóa điều đó!

Tôi đã suy nghĩ về việc này từ một thời gian trước, nên cũng dần buông bỏ cảm giác quá gắn bó với mọi thứ. Đó là một cảm giác kỳ lạ nhưng cũng rất tuyệt vời.

Tôi đã đi được đến giới hạn của bản thân, và thực sự hạnh phúc khi có thể chia sẻ Shutter Hub với những người cũng trân trọng nó như tôi. Họ mang đến nguồn năng lượng mới, những câu hỏi mới và sự hào hứng – đó chính là điều tất cả chúng ta cần!

Đừng chờ đợi cho đến khi dự án của bạn hoàn thiện hay khi bạn cảm thấy "đã sẵn sàng". Hãy bắt đầu, hãy chia sẻ, và dù bạn nghĩ vẫn còn nhiều việc phải làm, hãy để tác phẩm của mình ra thế giới.

Các dự án, sách và cơ hội triển lãm của chúng tôi luôn chờ đón bạn!