Con đường được hé lộ qua việc không ngừng sáng tác nhiếp ảnh | Nhiếp ảnh gia Mitsuru Wakabayashi | ISSUE #19

Mitsuru Wakabayashi từng có 8 năm kinh nghiệm trong ngành thời trang với vai trò quản lý cửa hàng và visual merchandiser cho một thương hiệu denim. Tuy nhiên, bước sang tuổi 30, anh quyết định dấn thân vào thế giới nhiếp ảnh. Hiện nay, anh được biết đến như một nhiếp ảnh gia hoạt động toàn cầu với trụ sở tại Kyoto, nhưng đằng sau đó là vô vàn thử thách và nỗ lực không ngừng với niềm đam mê mãnh liệt dành cho nhiếp ảnh.

“Tôi rời ngành thời trang khi bước sang tuổi 30 đơn giản vì tôi chưa từng biết đến thế giới bên ngoài,” Mitsuru chia sẻ. Để mở rộng tầm nhìn, anh đã lựa chọn chương trình working holiday như một phương tiện để trải nghiệm.

Mitsuru nhận ra rằng mình có một giới hạn thời gian đến 30 tuổi, nên không thể viện cớ và cần phải hành động ngay lập tức. Đúng vào ngày sinh nhật tuổi 30, anh nghỉ việc và trở về Kyoto, quê hương của mình. Trong một năm tiếp theo, anh dành dụm tiền để chuẩn bị cho working holiday và ngay trước khi bước sang tuổi 31, anh đã lên đường sang Canada. Trong khoảng thời gian này, chiếc máy ảnh mà anh bắt đầu sử dụng như một sở thích đã trở thành điểm khởi đầu cho hành trình trở thành nhiếp ảnh gia Mitsuru Wakabayashi – điều mà anh chưa từng hình dung trước đó.

Cuộc sống chỉ xoay quanh việc tiết kiệm tiền khá gò bó, nên Mitsuru bắt đầu tìm kiếm một sở thích mới. Được quản lý quán cà phê quen thuộc gợi ý, anh đã chọn mua chiếc máy ảnh SONY α7, dự định sẽ sử dụng trong thời gian working holiday.

Ban đầu, anh chỉ đăng tải những bức ảnh chụp nhanh hàng ngày lên Instagram như một thú vui. Không ngờ, anh được đề xuất là “người dùng nổi bật” trên Instagram và số lượng người theo dõi đã vượt quá 10.000. Việc đăng tải trở nên áp lực hơn, nhưng chính điều đó đã khiến anh ý thức hơn về việc duy trì đầu ra cho những bức ảnh chụp mỗi ngày, và tiếp tục sáng tác không ngừng.

Khi đến thời điểm thực hiện working holiday, Mitsuru chọn Toronto, Canada làm điểm đến. Đây là nơi lý tưởng khi vừa gần New York – trung tâm văn hóa thời trang, vừa có thể tận hưởng thiên nhiên hùng vĩ của Canada. Anh tiếp tục thói quen chụp và đăng ảnh hàng ngày, trải nghiệm những ngày tháng đầy cảm hứng. Khi trở về Nhật Bản, Mitsuru không còn cảm thấy hứng thú với ngành thời trang nữa. “Tôi đã tự hỏi điều gì thực sự là đam mê của mình, và trở về với cội nguồn của bản thân,” anh nhớ lại.

Trong thời gian này, Mitsuru nhận được lời đề nghị chụp ảnh từ một người anh thân thiết – đây là lần đầu tiên anh nhận được thù lao cho công việc nhiếp ảnh, và cũng là lúc anh nhận ra khả năng sống với nghề nhiếp ảnh gia. Dĩ nhiên, con đường không hề bằng phẳng, có những giai đoạn anh phải sống rất chật vật. Tuy nhiên, càng chụp nhiều, số lượng đơn đặt hàng càng tăng, và con đường thành công với tư cách nhiếp ảnh gia dần hiện ra rõ ràng hơn.

Một lần, Mitsuru nhận được lời mời chụp ảnh tại đền Kifune ở Kyoto. Đây là một sự kiện thay đổi dòng chảy sự nghiệp của anh. Đền Kifune là một di tích lịch sử có từ thời Heian, và việc ghi lại hình ảnh nơi đây mang ý nghĩa lưu trữ vô cùng quan trọng.

“Khi suy ngẫm về lý do mình trở thành nhiếp ảnh gia, tôi nhận ra rằng mình chỉ đơn giản là say mê nhiếp ảnh và không ngừng sáng tác. Trong thời đại mà lưu trữ số hóa trở nên phổ biến, tôi muốn tiếp tục ghi lại những khoảnh khắc bằng tất cả đam mê, không phô trương, và lưu giữ chúng như một giá trị bền vững,” Mitsuru chia sẻ.

— Gần đây, Mitsuru đã tổ chức triển lãm cá nhân đầu tiên mang tên ‘Mitsuru Wakabayashi Photo Exhibition #01’. Triển lãm được thiết kế như thể người xem đang nhìn qua ống ngắm vào những cuộn phim đặt trên bàn sáng, mang đến trải nghiệm ba chiều sống động về niềm vui sáng tác nhiếp ảnh. Triển lãm đã kết thúc thành công rực rỡ, mở ra chương đầu tiên cho hành trình sáng tác mới của anh với dấu ấn “#01”.

Sau khi kết thúc triển lãm cá nhân đầu tiên ‘Mitsuru Wakabayashi Photo Exhibition #01’, Mitsuru cảm nhận như thế nào?

“Qua triển lãm này, tôi càng nhận thức rõ hơn về tầm quan trọng của việc trưng bày ảnh in. Tôi cũng đặt mục tiêu tổ chức ‘#02’, nhưng về cơ bản, những gì tôi làm sẽ không thay đổi: nếu có thời gian tôi sẽ chụp ảnh, nếu có kỳ nghỉ tôi sẽ mang ống kính fix đi nước ngoài sáng tác. Tôi sẽ tiếp tục sáng tác và luôn mang máy ảnh bên mình,” Mitsuru chia sẻ về định hướng tương lai.

Nếu có cơ hội ra nước ngoài, gần đây anh đặc biệt quan tâm đến miền Nam nước Pháp, Bồ Đào Nha và Ấn Độ. “Tôi không muốn chụp những gì khiến mình buồn,” anh nói, và mỉm cười chia sẻ mong muốn lưu giữ những cảnh sắc dịu dàng, hạnh phúc cho người xem. Chúng ta hãy cùng chờ đón những tác phẩm tiếp theo của Mitsuru Wakabayashi.