셔터를 누르기 전의 배려 | Knowledge #4

19세기 사진이 발명된 이래, 전 세계의 다양한 순간들이 사진으로 기록되어 왔습니다. 사진을 모은다는 것은 마치 세계의 단편을 수집하는 행위와도 같습니다. 미디어의 시대, 이미지의 시대, 영상의 시대, 기호의 시대 등 다양한 표현이 존재하지만, 이 모든 것이 전하려는 공통된 메시지는 시각적 이미지가 넘쳐나는 현대의 상황을 드러냅니다. 사진의 존재감이 점점 커지는 지금, 사진을 촬영하고 감상하는 태도와 마음가짐은 그 어느 때보다 중요해지고 있습니다.

사진에 대한 깊이 있는 지식을 탐구하고 그 이면의 사유를 추구하는 ‘Knowledge’ 시리즈. 이번 주제는 사진의 순간성과 공격성. 사진 윤리에 대해 생각해보는 계기를 제안합니다.

디지털카메라가 등장하기 약 20년 전을 돌아봅니다. 한때 카메라는 특별한 날의 추억을 남기기 위한 값비싼 기기로, 집안에서 소중히 보관되곤 했습니다. 하지만 지금은 스마트폰만 있으면 촬영은 물론, 편집과 공유, 그리고 그 이상의 차원에서 사진을 즐길 수 있습니다.

알게 모르게 우리는 새로운 시각으로 세상을 바라보게 되었는지도 모릅니다. 사진을 찍는 동기 중 하나는 호기심을 충족시키는 것. 예를 들어, 독특한 간판을 발견하면 그것을 사진으로 남기고 소유하고 싶어지는 감정은 사진 촬영의 본능적인 부분일 수 있습니다.

이러한 감각에 가장 충실했던 사진가는 아마도 『The Decisive Moment(결정적 순간)』의 저자, 앙리 카르티에-브레송일 것입니다. 그는 35mm 라이카 소형 카메라를 사용해 ‘순간을 포착한다’는 새로운 접근을 확립했습니다. 그의 사진은 단순히 촬영된 이미지가 아니라, 카메라로 그려낸 예술작품으로 평가받고 있습니다.

우리는 자신이 가진 호기심의 의미를 깊이 있게 성찰해야 합니다. ‘미지에 대한 호기심’이라는 말은 자연스럽게 들리지만, ‘이미 알고 있는 것에 대한 호기심’이라는 표현은 잘 쓰이지 않습니다. 호기심이란 불분명하고 미경험의 현상에 대해 느끼는 감정으로, 본질적으로 수수께끼에 가깝습니다. 그 호기심이 사람에게 향하고, 사진으로 포착되는 행위에는 신중함이 요구됩니다.

미국의 평론가 수전 손택은 ‘사진을 찍는 행위는 촬영된 대상을 소유하는 것’이라고 말합니다. 이는 자신과 외부 세계 사이에 특별한 관계를 맺는다는 의미입니다. 사진 촬영을 통해 사람들은 마치 특정한 지식이나 권력을 획득한 듯한 감각을 경험할 수 있습니다. 그렇기에 사진이 지닌 ‘공격적’인 측면에 주의를 기울여야 합니다.

수전 손택은 ‘Shoot a picture’라는 표현을 언급하며 사진의 공격성에 대해 고찰합니다. 셔터를 누르는 행위는 방아쇠를 당기는 것에 비유되기도 합니다. 카메라의 공격성은 물리적 폭력과는 다르지만, 피사체에 대한 일종의 침입을 의미합니다. 사진을 찍히는 것에 대한 본능적 거부감은 사진이 지닌 공격적 성격의 영향을 보여줍니다.

사진을 촬영할 때는 말을 건네며 소통해보세요. 이는 피사체에 대한 존중과 공감을 드러내는 행위입니다. 이러한 과정에서 더 깊은 이해가 생기고, 이는 작품의 세계관에도 반영됩니다. 사진가와 피사체의 풍부한 관계성이 드러나는 온기가 느껴지는 사진은 마음을 편안하게 해줍니다.