발굴되는 사진의 아우라 | Knowledge #2

여러분은 자신을 어떻게 소개하시나요?
예전에 한 행사에서 만난 크리에이터가 자신을 “사진을 하고 있다”고 소개한 적이 있습니다. 그 자리의 분위기와 어우러져 느낀 점이지만, “사진을 찍는다”와 “사진을 한다”는 표현은 마치 쉼표의 위치처럼 그 사람이 사진을 대하는 가치관을 전혀 다른 각도에서 드러냅니다.

저 역시 사진은 ‘찍는’ 것이라고만 생각했지만, ‘하는’ 대상으로도 받아들일 수 있다는 점을 새삼 깨달았습니다.

이처럼 너무나 명확하고 의심의 여지가 없는 것들도, 일상에서 당연하게 여겨지는 것들을 비스듬한 시선으로 바라보면 새로운 틈이 보입니다. 우리는 그 틈을 ‘영감’이라 부르는지도 모릅니다.

영감은 무수한 감각적 경험의 축적으로 뒷받침됩니다. 한편, 언어로 쌓아올린 성을 ‘지식’이라는 형태로 논리화하는 것도 가능합니다. 사진론을 깊이 파고드는 일은 사진을 찍는 것과는 또 다른 사진의 매력을 발견하는 작업입니다.


아마도, 그가 말한 “사진을 한다”는 감각은 지금 이야기와도 통하는 무언가가 있을 것입니다.

사진에 관한 지식을 깊이 탐구하고 사유를 확장하는 ‘Knowledge’ 시리즈. 이번에는 Knowledge #1에 이어, 사진가들이 아우라의 개념을 어떻게 받아들이고 작품 제작에 적용했는지 더 깊이 들여다봅니다.

“지금”, “여기”라는 단 한 번의 순간이 지닌 가치.
하지만 파리 시청 앞에서 키스하는 연인의 순간이나, 물고기가 폭포를 거슬러 오르는 결정적 순간이 아니더라도 아우라를 포착할 수 있습니다.

아제는 20세기 초 파리의 거리를 꾸준히 기록한 사진가입니다. 원래는 화가를 꿈꿨으나 생계를 위해 사진가로 활동했고, 당대에도 주목받을 만큼 뛰어난 실력을 지녔습니다. 이러한 배경 덕분에 아제에게 사진은 표현이 아니라 사진가로서의 생업이었습니다. 오로지 파리를 담아낸 그의 사진들은 무의식적이고 무표정하며 감정이 배제된 듯해 자칫 답답하게 느껴질 수도 있습니다. 그러나 아제 사후, 이 사진들은 다큐멘트로서의 가치는 물론, 확실히 예술로서의 지위를 획득하며 복제 기술이었던 사진을 예술의 영역으로 끌어올렸습니다.

아제 사진이 발산하는 유일무이한 아우라란 한때 번성했던 파리의 옛 거리의 흔적이 사라져가는 현대 도시에서 그 소중한 모습을 영원히 보존한다는 점입니다. 그리고 세계 도시 파리임에도 불구하고 군중이 전혀 등장하지 않는, 일종의 비현실적인 도시의 초상을 담아낸다는 점이기도 합니다.

어쩌면 아제 자신도 답답하게 느꼈을지 모르는 그 사진들은, 후대의 우리에게는 이제는 사라진 파리의 유적을 또렷하게 보여줍니다. 콜로세움처럼 현존하는 유적도 수십만 명의 관광객이 찾으며 매우 현대적이지만, 옛 파리의 풍경은 역사적 일부로서 오랫동안 선명하게 사실을 남깁니다. 시간이 흐를수록 아제 사진이 지닌 아우라적 가치도 더욱 커질 것입니다.