Đọc ánh sáng hiện lên trong đêm | Knowledge #506

Khi một bức ảnh đêm mang dáng dấp điện ảnh, chưa chắc ở đó có nguồn sáng mạnh. Điều quan trọng hơn cả không phải bản thân ánh sáng, mà là quan sát “ánh sáng đang rơi xuống đâu”. Sắc màu của biển hiệu, ánh sáng tràn ra từ cửa tiệm, đèn đường ngược sáng hay đèn neon phản chiếu trên mặt đường sau cơn mưa—những nơi dễ bị bỏ qua vào ban ngày lại hóa thành những sân khấu nhỏ khi đêm xuống.

Đêm tối giúp loại bỏ những thông tin thừa khỏi khung hình. Vùng tối làm hậu cảnh lắng xuống, chỉ để những phần được chiếu sáng nổi lên. Chính độ tương phản ấy gợi nên cảm giác về một câu chuyện trong khoảnh khắc đời thường trên đường về. Dù chụp bằng điện thoại thông minh hay máy ảnh, trước hết đừng tìm nơi sáng nhất; hãy tìm nơi ánh sáng đang chạm vào con người, bức tường hoặc mặt đất.

Khi bắt gặp đèn neon hay biển hiệu, ta thường muốn chụp chính ánh sáng ấy. Tuy nhiên, để tạo nên một bức ảnh đêm giàu chất điện ảnh, điểm mấu chốt là xem biển hiệu không phải là “thứ để chụp”, mà là “thứ chiếu sáng”. Khi tìm kiếm một người đứng dưới biển hiệu, bức tường nhuốm màu ánh sáng hay vỉa hè nơi ánh sáng đổ xuống, khung hình sẽ tự nhiên hình thành một chủ thể chính.
Chẳng hạn, hãy chờ khoảnh khắc một người đi ngang qua tấm biển đỏ của quán izakaya. Chỉ cần đặt biển hiệu ở rìa khung hình và đưa gương mặt nghiêng hoặc đôi chân đang đón sáng vào ảnh, một mặt tiền cửa tiệm bình thường cũng có thể biến thành một cảnh phim. Thay vì đặt dòng chữ rực sáng ở trung tâm, hãy lùi lại đôi chút để quan sát toàn bộ vùng ánh sáng vươn tới; nhờ đó, bầu không khí của màn đêm cũng dễ dàng được ghi lại hơn.

Nếu chụp bằng điện thoại thông minh, bạn nên chạm vào màn hình để đo sáng theo độ sáng của biển hiệu, rồi chụp tối hơn một chút. Hạn chế vùng sáng bị cháy sẽ giúp duy trì độ đậm của màu sắc. Với máy ảnh, một ống kính một tiêu cự khẩu độ lớn sẽ thuận tiện hơn; tuy nhiên, khi mới bắt đầu, việc “chờ ở nơi ánh sáng rơi xuống” còn hiệu quả hơn cả thiết bị.

Nguồn sáng dễ khai thác nhất trên phố đêm là ánh sáng tràn ra từ lối vào hoặc cửa sổ của các cửa tiệm: cửa hàng tiện lợi, quán ramen, rạp chiếu phim hay khu phố mua sắm trước giờ đóng cửa. Ánh đèn xuyên qua cánh cửa mở hoặc lớp kính nhẹ nhàng làm nổi bật đường nét của nhân vật và bề mặt của bức tường. So với đèn neon quá mạnh, luồng sáng hắt dịu hơn thường tạo nên những bức ảnh giàu hơi thở đời sống.

Nếu chụp trên đường về, hãy lùi một bước ra phía ngoài cửa tiệm và tìm góc nhìn nghiêng về phía lối vào. Khoảnh khắc một người bước ra khỏi cửa hàng, bàn tay đang khép ô hay bóng lưng phản chiếu trên kính—không cần để lộ toàn bộ gương mặt, chỉ một bàn tay, đôi chân hoặc chiếc bóng cũng đủ khơi lên câu chuyện.

Khi ấy, điều quan trọng là không tham đưa quá nhiều hậu cảnh vào khung hình. Một nguồn sáng, một nhân vật và một vùng tối. Càng tiết chế các yếu tố, bố cục ảnh đêm càng trở nên mạch lạc. Nếu cảm thấy khó chụp người, bạn có thể chọn một chiếc xe đạp, ô nhựa trong hay chiếc ghế trước cửa tiệm. Chỉ cần lấy vật đang được chiếu sáng làm chủ thể, bức ảnh sẽ tự nhiên đạt được sự thống nhất.

Đèn đường phát huy hiệu quả hơn khi được sử dụng như nguồn sáng ngược thay vì chụp trực diện. Khi đặt một người ở phía bên kia nguồn sáng, các chi tiết trên gương mặt biến mất, chỉ còn lại hình bóng và đường viền. Điều này tạo nên khoảng trống thị giác cho ảnh đêm. Khi không giải thích quá rõ nhân vật là ai, người xem có thể tự hình dung câu chuyện diễn ra trước và sau khoảnh khắc ấy.

Sau cơn mưa, mặt đường và những vũng nước cũng trở thành trợ thủ đắc lực. Khi đèn neon, tín hiệu giao thông và đèn xe phản chiếu trên nền đất ướt, ánh sáng sẽ xuất hiện cả ở nửa dưới khung hình. Tại những nơi có các đường nét trên mặt đất—như dưới cầu vượt, vạch qua đường trước nhà ga hoặc vạch trắng trong bãi đỗ xe—phản chiếu sẽ trở thành đường dẫn tạo chiều sâu. Hạ thấp góc máy đôi chút sẽ nhấn mạnh hướng kéo dài của ánh sáng.

Sức hấp dẫn của ảnh đêm không chỉ tồn tại vào lúc nửa đêm. Khoảng thời gian ngay sau hoàng hôn, khi bầu trời vẫn còn phảng phất sắc xanh, cho phép màu sắc của biển hiệu và đèn đường cùng tồn tại hài hòa với dải sắc độ của hậu cảnh. Trước khi bầu trời chuyển hoàn toàn sang màu đen, đường nét đô thị vẫn còn hiện hữu, giúp bức ảnh lưu giữ cảm thức về địa điểm.
Trong khi đó, thời điểm các cửa tiệm bắt đầu đóng cửa lại mang một vẻ cuốn hút khác: người đang kéo cửa cuốn, người vội vã về nhà, người ghé mua bữa ăn khuya. Khi dòng người dần lắng xuống và chỉ ánh sáng còn lưu lại, thành phố bắt đầu mang một nhiệt độ khác hẳn ban ngày.

Trước hết, bạn có thể thử đi đường vòng thêm chỉ 10 phút trên đường về nhà. Hãy bước đi và chỉ tìm kiếm một trong những yếu tố sau: biển hiệu, ánh sáng hắt, đèn đường, phản chiếu hoặc hình bóng. Chụp ảnh đêm không phải là khắc phục bóng tối, mà là biến những gì bóng tối che giấu thành lợi thế. Khi cách nhìn ánh sáng thay đổi, bạn sẽ nhận ra rằng ngay trên con đường quen thuộc vẫn còn nhiều cảnh tượng chưa từng được ghi lại.