Instagram이 일으킨 미학 운동 | Knowledge #12

최근 사회학과 미디어의 역사에서 ‘문화’라는 개념은 특정 시기나 장소에서 집단의 행동과 신념을 특징짓는 데 널리 사용되고 있습니다. 문화는 새로운 미디어의 등장과 함께 확장되었으며, 특히 〈Instagram〉과 같은 온라인 사진 공유 플랫폼에서 두드러지게 나타납니다.

디지털 미디어 연구자로 저명한 레프 마노비치의 연구는 이러한 플랫폼에서 사진 문화의 다양성과 정체성 구축의 복합성을 밝혀내고 있습니다.

현재 〈Instagram〉은 사용자 각자가 미적 감각의 정의를 구축하고, 전 세계 사용자와 이를 공유하는 플랫폼으로 기능하고 있습니다. 그러나 디지털 미디어 연구 초기에는 〈Instagram〉이 전 세계적으로 확산되는 사진의 모노컬처로 간주되는 경향이 있었습니다.

하지만 레프 마노비치의 연구에 따르면, 현재는 다양한 속성을 지닌 사용자들이 Instagram을 활용하고, 이들로부터 추출된 미적 에센스가 다양한 사진 문화를 형성·확장하고 있음을 시사합니다. 그 결과 〈Instagram〉은 초기의 단일적 시각에서 진화하여, 각 개인의 발신에 의해 형성되는 다양한 문화를 포괄하는 멀티컬처 플랫폼이 되었다고 할 수 있습니다.

연구에서는 딥러닝을 활용해 〈Instagram〉에 게시된 10만 장에 달하는 이미지 데이터셋에서 1,000종류의 콘텐츠를 탐지하고, 이미지의 시각적 스타일과 미학적 특성을 지리적 차원에서 비교했습니다. 구체적으로는 독자적인 시각화 기술, 데이터 클러스터링, 멀티클래스 분류 등을 통해 5개 도시에서 업로드된 샘플 풀을 비교 분석했습니다.

이 연구에서 드러난 사실은 〈Instagram〉이 서로 다른 피사체, 구도, 컬러 팔레트, 콘트라스트 등을 통해 다양한 스타일을 창출하는 미학적 움직임의 주체라는 점입니다. 유동체나 생명체처럼 각 지역의 새로운 트렌드와 스타일이 빠르게 확산되고, 사용자는 유연하고 창의적으로 자기표현을 실현합니다. 이러한 사진을 통해 개별 정체성을 형성하는 과정은 음악 제작보다 훨씬 용이하며, 많은 젊은 세대가 다양한 서브컬처와 패션 스타일을 통해 자신을 구축하고 발신하고 있습니다.

〈Instagram〉은 혁신적인 미학 운동의 무대로 기능하며, 사진을 통해 순간적으로 변화하는 개성을 창조하는 장이자, 서로 다른 스타일링과 시각을 통해 다양한 정체성이 융합되는 공간임을 알 수 있습니다. 이는 마치 유동체처럼 끊임없이 진화하는 표현의 장이라 할 수 있습니다.