사진과 커피의 공명 | 바리스타 Kenta / 물리치료사 Kou. | ISSUE #16

전 세계 크리에이터들의 감성과 사고를 깊이 있게 탐구하는 ‘ISSUE’. 새로운 영감의 출발점이 되어드립니다. ‘ISSUE #16’에서는 SNS를 중심으로 커피에 대한 발신을 이어가고 있는 Kenta 님과 Kou. 님을 인터뷰하며, 그들이 발신에 이르게 된 배경과 그 속마음을 들여다봅니다.

대학생 시절, 우연히 구인 공고를 보고 시작한 아르바이트를 계기로 커피에 빠지게 된 Kenta 님. 현재는 후쿠오카를 중심으로 전국에 7개 매장을 운영하는 〈FUK COFFEE〉에서 매니저로 활약하면서도, 바리스타로서 현장에 꾸준히 서고 있습니다. 그는 매일 어떤 마음가짐으로 커피를 대하고 있을까요?

“‘외식업은 서서 일하는 게 힘들다’는 이미지가 있을 수 있지만, 저는 스태프 모두가 즐겁게 일할 수 있는 환경을 만드는 데 신경을 씁니다.” 매니저라는 역할의 어려움보다도, 매일 즐겁게 일하는 것이 중요하다고 강조합니다.
스태프 간의 친밀함은 물론, 20대 초반을 중심으로 높은 성장 의지를 가진 스태프가 많은 것도 〈FUK COFFEE〉의 매력 중 하나입니다. 영업 후에도 자주 모여 합동 연습을 하거나, 매장에 따라 스태프 전원이 함께 여행을 기획하기도 합니다.

SNS 게시물을 계기로 매장을 방문하는 고객도 적지 않습니다. 그런 고객들에게 기대 이상의 서비스를 제공하기 위해 다양한 노력을 아끼지 않습니다. 디저트 신메뉴 개발, 디저트와 어울리는 커피 또는 커피 자체로 즐길 수 있는 다양한 커피 준비, 그리고 차분한 공간 연출 등이 그 예입니다. 공간 연출이라는 관점에서도 스태프 모두가 특히 신경을 쓰고 있습니다.

현재 Instagram을 중심으로 다양한 시각에서 커피 사진을 게시하는 Kenta 님. 원래 사진에 대해 잘 알았던 것은 아니었으나, 계기는 코로나19 팬데믹이었습니다.
자유롭게 외출하기 어려운 상황에서, 직접 매장에 올 수 없는 고객들과 전국의 커피 애호가들에게 “편하게 커피를 즐겼으면 한다”는 마음으로 사진과 영상 콘텐츠 제작을 본격적으로 시작했습니다.

특히 게시물 중에서도 시선을 사로잡는 것은 라떼아트 사진입니다. 국제 대회 등 큰 대회에서는 예선에서 사진 심사가 있는 경우도 많습니다. 디자인을 돋보이게 하기 위해 정면에서 촬영하거나, 빛의 반사와 각도, 불필요한 요소가 들어가지 않도록 하는 등 연출에 상당히 신경을 씁니다. 대회를 위해 〈Canon〉 카메라도 구입했습니다.

하지만 SNS에 올리는 사진의 대부분은 〈iPhone〉으로 촬영된다는 점이 놀랍습니다.

“고객분들도 iPhone으로 촬영하는 경우가 많아, 최대한 환경을 맞추려고 합니다.”라고 말하는 그의 주변에는 실제로 “같은 방식으로 촬영하고 싶다”는 고객도 많다고 합니다.

전국적으로 손쉽게 발신할 수 있을 뿐 아니라, 매장 방문의 동기가 되기도 하는 SNS 발신. 실제로 같은 커피, 같은 공간을 경험하고 싶다는 고객의 바람이 방문의 계기가 되고, 그 기대를 뛰어넘는 경험을 제공하기 위해 신메뉴 개발과 서비스 품질 향상에 힘쓰고 있습니다. 이러한 선순환에서 탄생하는 한 잔의 커피는 우리에게 충만한 시간을 선사할 것입니다.

“커피는 맛과 향뿐만 아니라, 시각적으로도 즐길 수 있는 것이다”라는 그의 말처럼, 커피를 사진이나 영상으로 남기는 것은 의미 있는 일입니다. 커피를 사진으로 공유하는 매력도 강하게 느끼는 한편, “따뜻하고 맛있는 상태로 마셨으면 해서, 촬영은 적당히 하고 커피를 즐겼으면 좋겠다”는 솔직한 마음도 전했습니다.

우연히 구인 공고에서 발견한 커피숍 아르바이트를 계기로, 지금은 매니저로 활약하는 Kenta 님. 커피를 통해 사진과 만난 한 사람이라 해도 과언이 아닙니다.

스스로를 ‘커피를 지나치게 사랑하는 물리치료사’라고 칭하는 Kou. 님. 커피와는 전혀 관련 없는 이종 업계인 물리치료사로 일하면서도, 매일 활발하게 Instagram에서 커피에 관한 발신을 이어가고 있습니다. 그를 이토록 움직이게 하는 커피의 매력은 무엇일까요? 또, 커피를 사랑하게 된 계기는 어디에 있었을까요?

커피에 빠지게 된 계기는 약 10년 전. Kou. 님은 물리치료사로서 환자의 신체 기능 개선과 삶의 질 향상을 돕고 있었지만, 자신의 삶을 돌아보니 그다지 질 높은 생활을 하고 있지 않다는 것을 깨달았습니다. 그래서 “휴일에 커피를 즐기는 게 멋지지 않을까”라는 생각에서 커피 그라인더와 원두를 구입한 것이 시작이었고, 삶을 풍요롭게 하는 새로운 취미로 커피를 만나게 되었습니다.

Kou. 님의 커피에 대한 생각과 접근 방식은 독특합니다. “원두 생산, 유통, 로스팅, 바리스타, 마시는 이, 그리고 기타 관계자들이 하나의 고리로 연결되어 맛있는 커피를 완성한다”는 점에 커피의 매력을 느낀다고 합니다.
다만, SNS에서 발신을 시작하게 된 계기는 따로 있었습니다.

“저희처럼 의료나 요양 분야에서 일하는 사람들은 평소에도 죽음을 가까이에서 느끼지만, 코로나19로 인해 더 넓은 사회에서도 죽음의 두려움과 고독감을 느끼는 분들이 많아진 것 같았습니다.”라고 Kou. 님은 말합니다. 어두운 뉴스가 이어지고 답답한 나날, 외출로 기분 전환도 쉽지 않았던 코로나 시기에 “밖에 나가지 않아도 집 안에서 즐길 수 있는 것은 무엇일까?”를 고민하다가, 취미였던 커피에 대한 발신을 시작하게 되었습니다.

코로나19가 진정된 지금도, 일본에서는 보기 드문 해외 기구나 라떼아트, 유머 넘치는 영상 등 다양한 커피 애호가를 즐겁게 하는 게시물을 올리고 있습니다.

Kou. 님의 SNS를 들여다보면, 다양한 상황에서 촬영된 커피 관련 사진들이 늘어서 있어 화면 너머로도 풍부한 향이 전해지는 듯합니다. Kou. 님은 SNS 발신을 계기로 미러리스 카메라로 촬영을 시작했습니다.

“처음에는 iPhone으로 사진과 영상 모두 해결했지만, 조금 욕심을 내서 미러리스를 구입했습니다.”라며 웃는 Kou. 님은, 잡지에서 사용하기 쉽다고 본 〈CANON EOS Kiss M2〉를 사용하고 있다고 합니다.
원래 미러리스를 사용하지 않았기 때문에 설정 등은 아직 잘 모르겠다고 하지만, “좋다”고 느끼는 순간 셔터를 누르며, 깊이 있는 사진을 만들어내는 Kou. 님의 감성은 가늠할 수 없습니다.

커피 관련 사진만 촬영한다는 Kou. 님이지만, 커피를 진심으로 사랑하는 마음에 그 답이 있습니다.

“이 정도로 좋아하지 않으면 잘 찍지 못하는 것 같아요. 커피 사진을 찍을 때는 좋은 것을 전하고 싶다는 생각을 하지만, 커피 외에는 별로 관심이 없어서 잘 찍지 못하겠더라고요.” 이 말에서 Kou. 님이 커피에 얼마나 진지하게 임하는지 엿볼 수 있습니다.

같은 기구나 원두를 사용해도, 빛의 각도나 김의 모양이 전혀 다릅니다. 그런 일회성의 순간이 커피를 촬영하는 매력이라고도 말했습니다.
실제로 Kou. 님이 촬영한 사진과 영상은 국내외 많은 이들에게 공감을 얻고, 영감을 주고 있습니다. “순간을 포착해 사람들과 공유한다”는 사진의 가치를 최대한 활용하는 한 사람임이 틀림없습니다.

최근에는 커피 관련 일의 의뢰도 늘고 있다고 합니다.
취미를 찾다 커피를 만나고, 코로나19를 계기로 그 매력을 발신하는 사람이 되었으며, 사랑하는 커피를 통해 사진과 떼려야 뗄 수 없는 관계가 되었습니다. 사진의 힘은 그 자체에도 있지만, 정보를 전달하는 매체로서의 간편함과 정보량, 발신자의 의도를 담기 쉬운 점 등 많은 사람들에게 필수적인 힘임을 다시금 인식하게 됩니다.