«10 domande» a XinTaiXing, libreria fotografica di Taiwan | ISSUE #291

Con le nostre interviste incontriamo persone e realtà editoriali che esplorano la fotografia da prospettive originali, per capire da dove nasce il loro lavoro, quali idee lo guidano e come prende forma. Vogliamo così offrire nuovi spunti a fotografi e media fotografici di tutto il mondo.

新泰興被服廠（XinTaiXing） è una libreria fotografica di Tainan, a Taiwan. Nato nel 1950 come laboratorio di confezioni, questo spazio ha attraversato i cambiamenti della città e nel 2024 ha riaperto con una nuova identità, dedicata soprattutto all’editoria fotografica taiwanese.

Abbiamo rivolto a XinTaiXing dieci domande per capire come cerca di raccontare, attraverso i fotolibri, la storia e la cultura di Taiwan e di tramandare la memoria dei suoi luoghi.

新泰興被服廠（XinTaiXing） nacque nel 1950 come laboratorio di confezioni nel mercato di Shakariba, nel distretto centro-occidentale di Tainan. Dopo l’incendio che colpì il mercato negli anni Ottanta e i cambiamenti dovuti allo sviluppo urbano, l’attività chiuse nel 1988.

Abbiamo riaperto quello stesso spazio a Natale del 2024. Non più come laboratorio di confezioni, ma con una nuova identità: una libreria fotografica specializzata in pubblicazioni taiwanesi.

Alla base c’era il desiderio di riflettere insieme, attraverso i fotolibri, su che cosa sia la fotografia taiwanese.
A Taiwan sono stati pubblicati molti fotolibri indipendenti, ma la vendita è avvenuta soprattutto online e le occasioni per prenderli in mano e sfogliarli sono rimaste poche. Per questo abbiamo sentito la necessità di creare una libreria incentrata sull’editoria fotografica taiwanese.

Per noi la fotografia è un mezzo capace di trasmettere una cultura al di là delle lingue. Un fotolibro non comunica soltanto attraverso le immagini: dietro di esse si sovrappongono molti livelli, dalla cultura alla storia, dalle identità etniche alla società.

La fotografia supera le barriere linguistiche e può raccontare in modo intuitivo le storie di un Paese o di un territorio. Vorremmo quindi che l’editoria fotografica taiwanese diventasse una porta d’ingresso per conoscere Taiwan, sia per chi vive qui sia per chi viene dall’estero.

Le fotografie scattate in epoche diverse raccontano il tempo attraversato da questa terra. Vogliamo affidare ai fotolibri la storia e le vicende di Taiwan, perché possano passare nelle mani dei lettori di domani.

Come libreria fotografica, uno dei nostri compiti principali è capire come presentare ogni libro e farlo arrivare ai lettori. Molte delle nostre iniziative sono quindi pensate per favorire l’incontro con i fotolibri e avvicinare le persone alla lettura e al collezionismo.

Non ci limitiamo alla vendita: conserviamo in negozio oltre mille fotolibri provenienti da Taiwan, Corea, Giappone, Cina, Europa e Stati Uniti. Li presentiamo in mostre tematiche per mostrare come, anche partendo dallo stesso tema, il modo di guardare e il significato delle immagini cambino da un fotografo all’altro.

Un fotolibro non è qualcosa da guardare e basta. Sfogliandolo, possiamo capire che cosa ha visto il fotografo e con quale intensità si è confrontato con il mondo.

Per noi è importante che ogni fotolibro incontri i suoi lettori e trovi posto in una raccolta nel momento e nel contesto giusti. Crediamo che questo incontro non debba limitarsi a Taiwan, ma avere una dimensione internazionale.

Oltre a presentare fotografi e libri sui social, abbiamo quindi aperto anche un account Instagram in inglese, @xintaixing_books. Qui raccontiamo in inglese alcune pubblicazioni fondamentali della fotografia taiwanese, dal passato a oggi.

Usando una lingua condivisa a livello internazionale, vogliamo creare un primo punto di contatto che permetta ai lettori stranieri di scoprire i fotolibri taiwanesi e interessarsene.

Crediamo che il fotolibro sia uno dei modi più duraturi ed efficaci con cui un fotografo può presentare il proprio lavoro. Le mostre hanno una durata limitata e prima o poi finiscono. Anche le fotografie pubblicate sui social, per come oggi scorriamo i contenuti, spariscono rapidamente dal nostro sguardo.

Quando invece le fotografie vengono selezionate e messe in sequenza, dando forma alle idee e al racconto dell’autore, diventano un libro. E un libro si può possedere, conservare, condividere o scambiare con qualcuno.

Ognuno sfoglia le pagine con il proprio ritmo. Seguendo quel ritmo, le immagini si fissano nella memoria, vengono interpretate e restano nel tempo. Pensiamo che il fotolibro sia un mezzo capace di dare alla fotografia più tempo e una presenza più duratura.

Finora 新泰興 ha collaborato con molti ottimi fotografi taiwanesi. Insieme alla casa editrice fotografica giapponese 赤々舎（AKAAKA） abbiamo anche organizzato un incontro tra fotografi. Sono tutte esperienze preziose: ricordi e occasioni di crescita che continuano ad accompagnarci.

Una delle più significative è stata la partecipazione al Fujifilm Photo Festa in Corea, nel giugno 2026. Da tempo volevamo creare, attraverso i fotolibri, uno scambio capace di superare le barriere linguistiche. In quell’occasione, la sfida principale era raccontare oltre 150 anni di storia delle immagini a Taiwan.

Alla fine non abbiamo scelto i volumi pensando alle vendite. Abbiamo portato con noi preziose pubblicazioni fotografiche taiwanesi ormai fuori catalogo, dal passato fino a oggi. Attraverso le immagini delle generazioni che ci hanno preceduto, volevamo raccontare la storia, la cultura, le lotte, i conflitti e anche i momenti più belli vissuti da Taiwan. Il progetto ha ricevuto un’accoglienza molto calorosa e ci ha dato ancora più voglia di continuare a far conoscere Taiwan attraverso i fotolibri.

Quando si parla di Taiwan all’estero, spesso l’attenzione si concentra sull’industria elettronica o sulla cultura gastronomica. Ma Taiwan è molto di più. È un’isola piena di vitalità, ricca di montagne e fiumi, abitata da comunità diverse e segnata da una storia complessa fatta di dominazioni, conflitti, comprensione e convivenza.

I fotografi taiwanesi hanno documentato la cultura e le storie profonde di questo territorio. Dallo sguardo dell’epoca coloniale ai movimenti per la democrazia, dalle nuove comunità di immigrati alle identità di genere e alla rigenerazione delle realtà locali: la fotografia taiwanese ha sempre osservato da vicino ciò che accade su quest’isola.

Per noi la fotografia taiwanese è una delle espressioni più sincere e sfaccettate della cultura del Paese. Per questo vogliamo raccontare Taiwan attraverso le sue fotografie e far conoscere questa terra a un pubblico internazionale sempre più ampio.

新泰興 è una libreria fotografica ancora giovane, quindi abbiamo molto da imparare dalle librerie e dalle case editrici internazionali.

In particolare, per rendere la fotografia più accessibile e comprensibile a un pubblico ampio, guardiamo con interesse alla collana Photofile dell’editore britannico Thames & Hudson e alla serie 悦話堂写真文庫 della casa editrice coreana 悦話堂（열화당）.

In futuro vorremmo collaborare con associazioni e fotografi di Taiwan per realizzare pubblicazioni tascabili dedicate ai fotografi e ai linguaggi fotografici del Paese. Libri più accessibili, agili e dal prezzo contenuto, capaci di portare la fotografia taiwanese nel mondo.

Ora che l’IA e i mondi virtuali stanno entrando nella vita quotidiana, l’autenticità delle immagini e il valore di ciò che rimane in forma concreta, come un libro da tenere tra le mani, ci sembrano sempre più importanti.

La generazione di immagini tramite IA è diventata una possibilità in una società che cerca soprattutto la comodità. Ma questo non significa che possa sostituire la fotografia, perché fotografare non vuol dire semplicemente produrre un’immagine.

Ciò che conta sono il percorso, l’esperienza e le emozioni che portano allo scatto. Un fotografo guarda il mondo, prova qualcosa e preme il pulsante. In quell’immagine si concentrano tempo, spazio ed emozioni: è lì che si trovano la profondità e la verità della fotografia.
Per questo, a chi crede ancora in ciò che è reale, vorremmo dire di continuare a prendere in mano la macchina fotografica e a documentare il presente.

Ci rende davvero felici sapere che nel mondo ci sono ancora così tante persone che amano la fotografia. E siamo grati di poter continuare a prendere in mano una macchina fotografica e a documentare il nostro tempo attraverso l’obiettivo.

Vogliamo continuare, attraverso l’editoria fotografica taiwanese, a far conoscere a un pubblico sempre più vasto tutte le storie di questo Paese.