Le 10 domande a cui risponde la community fotografica britannica Shutter Hub | ISSUE #260

Attraverso interviste a creativi e media che sostengono la cultura fotografica con una prospettiva unica, approfondiamo le origini, la filosofia e i processi creativi delle loro attività, offrendo nuova ispirazione a fotografi e piattaforme fotografiche di tutto il mondo.

Questa volta abbiamo rivolto “10 domande” a Karen Harvey MBE, fondatrice della community/piattaforma fotografica britannica Shutter Hub, per esplorare il suo percorso e il futuro che intende affidare alla comunità.

Per me la fotografia è la forma di comunicazione più potente. Da quando ho memoria, la fotografia è sempre stata parte della mia vita. Quando ho iniziato la mia carriera come fotografa, non è stato affatto facile. Tuttavia, trovando il modo di creare opportunità per me stessa, ho capito che condividendole si poteva generare un impatto ancora maggiore.

All’epoca non esistevano organizzazioni che sentissi rappresentarmi o che incarnassero ciò che desideravo vedere nel mondo. Così ho deciso di iniziare da sola.
Questi dodici anni sono stati davvero un viaggio straordinario. Ho incontrato persone meravigliose e, insieme, abbiamo continuato a esplorare come superare i confini e cosa potessimo fare dopo. Il fatto che ci venga riconosciuto di “democratizzare la fotografia” ha per me un grande significato.

Ho sempre contribuito personalmente alle quote associative, stampato le mostre in autonomia, creato opportunità aperte a tutti e fatto molto per abbassare le barriere di accesso. Tuttavia, il fatto stesso di essere una realtà associativa rappresentava ancora un ostacolo. Per questo motivo, abbiamo deciso di rimuovere anche quella barriera.

La gentilezza viene sempre prima di tutto. Siamo fortunati a essere qui, a trovare opportunità, ad avere una voce e uno spazio. Per questo, condividere tutto ciò mi sembra naturale.

Collegare la comunità, riunire le persone, ascoltare e condividere: sono tutte cose semplici, ma davvero fondamentali.

Tutti noi possiamo fare qualcosa. Quando ci si rende conto che chiunque, nel proprio piccolo o grande, può contribuire e si riesce a connettere tutti, nasce una forza e un impatto collettivo che appartiene a tutti.

Mi piace osservare. È semplice, ma è la verità! Guardo, ascolto e penso sempre sia al quadro generale che ai piccoli dettagli.

A volte le idee nascono da una conversazione. Ad esempio, “Do You Like Love?” è nato da un episodio che la mia amica Jane mi ha raccontato riguardo a una persona anziana del suo quartiere. Altre volte, le idee arrivano dall’osservazione. La serie “Colour Library” è nata dal riflettere su colore e luce, e dal fatto che in realtà non amo molto l’arancione.

Annotando queste intuizioni, col tempo prendono la forma di un brief che viene poi lanciato alla più ampia comunità fotografica. Le nostre open call sono aperte a chiunque, ovunque si trovi. Amo il momento in cui le submission iniziano ad arrivare. A volte, alcune fotografie inaspettate riescono a toccarmi profondamente. Incontrare opere che non avrei mai previsto è una grande gioia.

La selezione delle 100 fotografie da includere in ogni volume è sempre un processo lungo. Passo giorni a rivedere le immagini e le descrizioni allegate, avanti e indietro. Quando arrivo vicino alle 100, stampo tutte le fotografie e passo alla fase successiva.

Stendo le fotografie sul grande tavolo dello studio, le riordino e le abbino per vedere quali dialogano meglio tra loro sulla pagina. Anche il pavimento si riempie di immagini. Assemblare il flusso di 100 fotografie in un unico volume è un lavoro molto complesso. Eppure, amo questo processo. Allo stesso tempo, sento la grande responsabilità di portarlo a termine nel modo giusto. Quando penso di aver trovato la soluzione, chiudo la porta e il giorno dopo riguardo tutto con occhi freschi.

Poi raccolgo i file, discuto con il designer, scelgo l’immagine di copertina e quelle a tutta pagina, organizzo i testi e correggo le bozze. Il designer Tim Jukes è con Shutter Hub fin dall’inizio ed è una presenza davvero preziosa. C’è molto lavoro dietro le quinte prima che il libro arrivi nelle mani delle persone e possa essere apprezzato.

Cerco sempre di connettere le persone e trovare modi per generare il massimo impatto positivo possibile. E mi piace anche il cambiamento!

Quando non lavoro ai progetti di Shutter Hub, sono impegnata in altre attività, come la gestione della ONG pluripremiata Toiletries Amnesty, che sostiene circa 10 milioni di persone in tutto il mondo che hanno bisogno di beni di prima necessità.

Un tempo si pensava che chi si occupava di più cose fosse “un tuttofare, maestro di nulla” e non potesse diventare esperto in un solo campo. Ma non ho mai condiviso questa visione. Credo che ci sia grande valore in un approccio più eclettico e diversificato al lavoro e alla vita. Esperienze diverse generano idee diverse, collegano persone che altrimenti non si sarebbero mai incontrate e arricchiscono la nostra esistenza. Shutter Hub è la sintesi di tutte queste esperienze di vita, sviluppata in modo connesso e ragionato.

Non posso dire di preferire uno dei libri della serie “Editions” rispetto agli altri. Ognuno ha un significato per me, perché ho riflettuto a lungo su ogni tema e concetto prima di lanciare la open call.

“Poetry” è speciale perché è stato il primo volume. “Road Trip” esprimeva quel senso di libertà a cui desidero sempre tornare. “Everyday Delight” è nato dall’esperienza di una mostra pubblica curata durante le restrizioni del COVID-19, e mi commuove ancora. “To The Sea” racchiude molte delle mostre correlate che abbiamo realizzato in Inghilterra e Francia. “Do You Like Love?” è un tema che ho esplorato per anni. È una domanda molto semplice, quindi non dovrebbe essere difficile rispondere.

Un altro progetto speciale, un po’ fuori dagli schemi, è “Night Moods”. Non l’ho curato io, ma è un bellissimo libro curato dal mio amico Justin Carey, che oggi fa parte del “Community Team” che guida Shutter Hub.

Penso che l’IA possa essere uno strumento incredibilmente utile in settori come la medicina o la modellazione scientifica. Ma perché dovremmo lasciare che l’IA si appropri anche dell’arte?

La creatività porta una gioia immensa. E gran parte di questa forza risiede nel lavoro individuale di ciascuno.

Ho lavorato duramente per costruire Shutter Hub e creare un accesso equo alla fotografia. Sono orgogliosa che ci sia stato riconosciuto il merito di aver democratizzato la fotografia. Tuttavia, per rendere le cose ancora più eque, servono molteplici punti di vista. Ed è qui che entra in gioco il nuovo “Community Team”.

Voglio offrire loro uno spazio e opportunità per crescere senza limiti. Ovviamente, sarò di supporto se necessario. In un certo senso, è un esperimento. Non è sicuramente il modo più comune di fare le cose e non ci sono molti esempi simili. Ma ho fiducia nella squadra che ho scelto. Sono persone che tengono davvero alla comunità e che faranno del loro meglio per i colleghi fotografi.

Potrà sembrare strano, e in effetti me lo hanno già detto, ma non penso che sia qualcosa che potrei vendere. Ho creato qualcosa e ne sono diventata la custode. Ora desidero vederlo crescere, prosperare e continuare a fare la differenza.

Shutter Hub è più di un business. È una piattaforma, una missione, una comunità e, a volte, una vera e propria ancora di salvezza. In realtà è sempre appartenuto alla comunità. Ora stiamo solo formalizzando questa realtà!

È da un po’ che rifletto su questa transizione. Per questo sono riuscita a lasciar andare gradualmente l’attaccamento eccessivo alle cose. È una sensazione strana, ma allo stesso tempo meravigliosa.

Ho portato Shutter Hub fin dove potevo da sola. Sono davvero felice di poterlo condividere con persone che lo amano quanto me. Portano nuova energia, domande e entusiasmo. Ed è proprio ciò di cui tutti abbiamo bisogno!

Smetti di aspettare che il progetto che hai in mente sia perfetto o che tu ti senta “pronto”. Inizia, condividi, e anche se pensi che ci sia ancora lavoro da fare, porta le tue opere nel mondo.

I nostri progetti, libri e opportunità espositive ti stanno aspettando!