Les aurores sont généralement observées dans des régions comme l'Antarctique, l'Arctique, l'Amérique du Nord et l'Europe du Nord, et sont considérées comme un phénomène rare et précieux. De nombreux touristes voyagent de loin pour voir ces paysages spectaculaires.
Mais saviez-vous que ces aurores mystérieuses peuvent également être observées au Japon ?
Rapports de succès d'observation des aurores à travers le Japon
Le 10 mai 2024, la plus forte éruption solaire des 20 dernières années a eu lieu. Des particules à haute énergie ont été émises vers la Terre, provoquant une tempête géomagnétique qui a perturbé les réseaux électriques et les communications sans fil.
L'énergie radiative du soleil a atteint la Terre le 10, et ses effets ont duré jusqu'au 12. En conséquence, des aurores colorées ont illuminé le ciel dans le monde entier. Au Japon, en particulier à Hokkaido, de nombreux rapports de succès d'observation ont été enregistrés.
Mécanisme des aurores à basse latitude
Le mécanisme fondamental des aurores à basse latitude est le même que celui des aurores dans les régions à haute latitude. Le vent solaire provoque une grande perturbation magnétique appelée tempête géomagnétique, entraînant des aurores plus vastes que d'habitude. En conséquence, elles peuvent être observées depuis des régions de basse latitude comme le Japon. La principale différence avec les aurores classiques est leur couleur rouge. Les aurores changent de couleur selon l'altitude, et celles visibles depuis les basses latitudes sont rouges, à plus de 200 km d'altitude.
Les aurores dans les documents historiques japonais
Les aurores observées au Japon peuvent également être confirmées dans des documents historiques. Pendant l'époque Edo, le journal de la famille Higashihakura à Kyoto contient des illustrations d'aurores, montrant la surprise des gens de l'époque face à ce spectacle. Les aurores, appelées "akaki" dans le passé, ont été rapportées depuis l'époque du Nihon Shoki jusqu'à l'époque Edo, avec des phénomènes de ciel rouge observés à Kyoto et Edo.
De nos jours, des phénomènes similaires sont encore signalés à Hokkaido, parfois confondus avec des incendies de forêt, entraînant l'intervention des pompiers.
Opportunité d'observer des aurores au Japon
La probabilité d'observer des aurores visibles à l'œil nu autour de Hokkaido est d'environ une fois tous les 11 ans. Cela est lié au cycle solaire de 11 ans, les aurores étant plus fréquentes lorsque l'activité solaire est intense. La prochaine occasion d'observer des aurores au Japon sera en 2035. Bien que cela semble lointain, ceux qui ont manqué l'occasion cette fois-ci ne devraient pas rater la chance de découvrir cette merveille naturelle la prochaine fois.
