10 questions à la communauté photographique britannique Shutter Hub | ISSUE #260

À travers des entretiens avec des créateurs et des médias qui soutiennent la culture photographique par leur regard singulier, nous approfondissons les origines de leur engagement, leur philosophie et leur processus de création, afin d’inspirer les photographes et médias photo du monde entier.

Pour ce numéro, nous avons posé « 10 questions » à Karen Harvey MBE, fondatrice de la communauté et plateforme photographique britannique , afin de revenir sur son parcours et d’évoquer la transmission de son projet à la communauté.

Pour moi, la photographie est la forme de communication la plus puissante. Depuis mon plus jeune âge, elle fait partie intégrante de ma vie. Lorsque j’ai commencé ma carrière de photographe, ce n’était pas facile. Mais en apprenant à créer mes propres opportunités, j’ai compris que le fait de les partager pouvait générer un impact bien plus large.

À l’époque, il n’existait aucune structure qui me représentait ou incarnait ce que je souhaitais voir dans le monde. C’est pourquoi j’ai décidé de me lancer.
Ces douze dernières années ont été un voyage extraordinaire. J’ai rencontré des personnes formidables, repoussé les frontières avec elles et cherché sans cesse ce que nous pouvions accomplir ensemble. Le fait que l’on dise aujourd’hui que nous « démocratisons la photographie » a beaucoup de sens pour moi.

J’ai longtemps subventionné moi-même les cotisations, imprimé nos expositions, créé des opportunités ouvertes à tous et fait tout mon possible pour abaisser les barrières à la participation. Pourtant, le simple fait d’avoir un système d’adhésion restait un obstacle. C’est pourquoi nous avons décidé de le supprimer.

La bienveillance est toujours au premier plan. Nous avons la chance d’être ici, de trouver des opportunités, d’avoir une voix et une place. Il est donc naturel de vouloir partager cela.

Relier la communauté, rassembler les gens, écouter, partager : ce sont des choses simples mais fondamentales.

Nous pouvons tous agir, à notre échelle. Lorsque l’on prend conscience que chacun, quelle que soit l’ampleur de son action, peut contribuer, et que l’on parvient à rassembler tout le monde, une force et un impact collectifs émergent, partagés par tous.

J’aime observer. C’est simple, mais c’est la vérité ! Je regarde, j’écoute, et je réfléchis toujours à la fois à la vue d’ensemble et aux petits détails.

Parfois, une idée naît d’une conversation. Par exemple, « Do You Like Love? » est née d’une anecdote racontée par mon amie Jane à propos d’une personne âgée de son quartier. D’autres fois, c’est l’observation qui fait émerger une idée. La série « Colour Library » est née de mes réflexions sur la couleur et la lumière, et du fait que je n’aime pas vraiment la couleur orange.

En notant ces observations, elles prennent peu à peu la forme d’un brief que nous lançons à la communauté photographique élargie. Nos open calls sont ouverts à tous, partout dans le monde. J’adore le moment où les premières soumissions commencent à arriver. Parfois, certaines œuvres inattendues me touchent profondément. Découvrir des travaux auxquels je ne m’attendais pas est une grande joie.

Sélectionner les 100 photographies à inclure dans chaque livre est toujours un processus long. Je passe plusieurs jours à aller et venir entre les images et les textes qui les accompagnent. Une fois la sélection affinée à une centaine, j’imprime toutes les images pour passer à l’étape suivante.

J’étale les photographies sur la grande table du studio, je les réorganise, les associe, pour voir lesquelles dialoguent le mieux ensemble sur la page. Le sol est également recouvert d’images. Composer le déroulé d’un livre à partir de 100 photographies est un exercice difficile, mais j’adore ce processus. En même temps, j’en ressens la grande responsabilité : il faut que ce soit juste. Quand je pense avoir trouvé la bonne combinaison, je ferme la porte et je reviens le lendemain avec un regard neuf.

Ensuite, je rassemble les fichiers, j’échange avec le designer, nous choisissons l’image de couverture et les photographies pleine page, je rédige les textes et nous corrigeons le livre. Tim Jukes, le designer, accompagne Shutter Hub depuis ses débuts et c’est un collaborateur précieux. Beaucoup de travail se fait en coulisses avant que le livre n’arrive entre les mains du public et qu’il puisse être apprécié.

Je cherche toujours à connecter les gens et à générer un impact positif, autant que possible. Et j’aime aussi le changement !

En dehors des projets Shutter Hub, je mène d’autres activités, comme la gestion de l’ONG primée Toiletries Amnesty, qui soutient près de 10 millions de personnes dans le monde ayant besoin de produits de première nécessité.

Autrefois, on pensait que ceux qui faisaient plusieurs choses à la fois étaient « touche-à-tout » et ne pouvaient pas devenir experts dans un domaine. Je n’ai jamais adhéré à cette idée. Je crois que les parcours diversifiés et éclectiques ont une grande valeur. Les expériences variées nourrissent de nouvelles idées, relient des personnes qui n’auraient jamais dû se rencontrer et enrichissent nos vies. Shutter Hub s’appuie sur toutes ces expériences de vie pour se développer de façon réfléchie et connectée.

Je n’ai pas de préférence parmi les livres de la collection « Editions ». Chacun a une signification particulière pour moi, car j’ai longuement réfléchi à chaque thème et concept avant de lancer l’appel à projets.

« Poetry » est le tout premier, il est donc spécial à ce titre. « Road Trip » exprime ce sentiment de liberté auquel j’aspire toujours à revenir. « Everyday Delight » est né de notre expérience de commissariat d’exposition dans l’espace public pendant les restrictions liées au COVID-19, ce qui lui confère une dimension très émouvante. « To The Sea » rassemble de nombreuses expositions connexes organisées en Angleterre et en France. « Do You Like Love? » m’a permis d’approfondir un thème qui m’habite depuis des années. C’est une question très simple, donc il ne devrait pas être difficile d’y répondre.

Un autre projet qui me tient à cœur, un peu à part, est « Night Moods ». Ce n’est pas moi qui l’ai sélectionné, mais mon ami Justin Carey, qui en a assuré le commissariat. Justin fait aujourd’hui partie de l’équipe « Community Team » qui dirige Shutter Hub.

L’IA peut être un outil incroyablement utile dans des domaines comme la médecine ou la modélisation scientifique. Mais pourquoi devrions-nous laisser l’IA s’approprier aussi l’art ?

La créativité procure une joie immense, et une grande partie de cette force réside dans le travail de chaque individu.

J’ai construit Shutter Hub et œuvré sans relâche pour garantir un accès équitable à la photographie. Je suis fière que l’on reconnaisse notre rôle dans la démocratisation de la photographie. Mais pour rendre les choses plus justes, il faut une pluralité de points de vue. C’est là que la nouvelle « Community Team » entre en jeu.

Je souhaite leur offrir un espace et des opportunités pour grandir sans contrainte. Bien sûr, je resterai présente si besoin. C’est en quelque sorte une expérience. Ce n’est certainement pas la voie la plus courante, et il existe peu d’exemples comparables. Mais j’ai confiance dans l’équipe que j’ai choisie. Ce sont des personnes bienveillantes, qui tiennent à la communauté et feront de leur mieux pour leurs pairs photographes.

Cela peut sembler étrange, et on me l’a déjà dit, mais je n’ai jamais considéré que c’était quelque chose que je pouvais vendre. J’ai créé quelque chose, puis j’en suis devenue la gardienne. Aujourd’hui, je souhaite voir ce projet continuer à grandir, prospérer et faire la différence.

Shutter Hub est bien plus qu’une entreprise. C’est une plateforme, une mission, une communauté, et parfois même une bouée de sauvetage. En réalité, cela a toujours appartenu à la communauté. Nous ne faisons qu’officialiser les choses !

J’y réfléchis depuis un certain temps, ce qui m’a permis de commencer à lâcher progressivement mon attachement excessif à certaines choses. C’est une sensation étrange, mais aussi merveilleuse.

J’ai mené ce projet aussi loin que possible seule. Je suis vraiment heureuse de pouvoir désormais le partager avec des personnes qui tiennent autant que moi à Shutter Hub. Elles apportent une énergie, des questions et un enthousiasme nouveaux, et c’est exactement ce dont nous avons tous besoin !

Arrêtez d’attendre que votre projet soit parfait ou que vous vous sentiez « prêt ». Lancez-vous, partagez, et même si vous pensez qu’il reste du travail à faire, montrez vos œuvres au monde.

Nos projets, nos livres, nos opportunités d’exposition vous attendent !