Taiwans Fotobuchhandlung XinTaiXing beantwortet zehn Fragen | ISSUE #291

In dieser Interviewreihe sprechen wir mit Menschen und Medien, die ihren ganz eigenen Zugang zur Fotografie haben. Wir fragen nach ihren Anfängen, ihren Ideen und ihrer Arbeitsweise und geben so Fotograf:innen und Fotomedien weltweit neue Impulse.

Die Fotobuchhandlung 新泰興被服廠（XinTaiXing） im taiwanischen Tainan befindet sich an einem Ort, der 1950 als Bekleidungsfabrik eröffnet wurde. Nach vielen Veränderungen öffnete er 2024 erneut seine Türen – diesmal als Buchhandlung mit Schwerpunkt auf taiwanischen Fotopublikationen.

XinTaiXing beantwortet unsere zehn Fragen und erzählt, wie das Team mit Fotobüchern die Geschichte und Kultur Taiwans sowie die Erinnerungen an seine Orte vermitteln möchte.

新泰興被服廠（XinTaiXing） wurde 1950 als Bekleidungsfabrik im Vergnügungsviertel 沙卡里巴 im Stadtbezirk West-Zentral von Tainan gegründet. Nach einem Marktbrand in den 1980er-Jahren und Veränderungen durch die Stadtentwicklung wurde der Betrieb 1988 zunächst eingestellt.

Zu Weihnachten 2024 haben wir den Ort wieder eröffnet – nicht mehr als Bekleidungsfabrik, sondern als Fotobuchhandlung für Publikationen aus Taiwan.

Dahinter stand der Wunsch, anhand von Fotobüchern gemeinsam darüber nachzudenken, was taiwanische Fotografie eigentlich ausmacht.
In Taiwan sind viele Fotobücher unabhängig erschienen. Sie wurden aber hauptsächlich online verkauft, sodass es nur wenige Gelegenheiten gab, sie tatsächlich in die Hand zu nehmen und durchzublättern. Deshalb hatten wir das Gefühl, dass es eine Buchhandlung mit Schwerpunkt auf taiwanischen Fotopublikationen braucht.

Für uns ist Fotografie ein Medium, das Kultur über Sprachgrenzen hinweg vermitteln kann. Ein Fotobuch transportiert nicht nur Bilder. Dahinter liegen viele weitere Ebenen: Kultur, Geschichte, ethnische Zugehörigkeit und Gesellschaft.

Fotos können die Geschichten eines Landes oder Ortes unmittelbar erzählen, auch wenn man die Sprache nicht spricht. Deshalb wünschen wir uns, dass taiwanische Fotopublikationen sowohl Menschen in Taiwan als auch Menschen im Ausland einen Zugang zu Taiwan eröffnen.

Fotos aus verschiedenen Epochen zeigen, welche Zeiten dieses Land durchlebt hat. Wir möchten Taiwans Geschichte und Geschichten in Form von Fotobüchern an die nächsten Leser:innen weitergeben.

Eine unserer wichtigsten Aufgaben als Fotobuchhandlung ist es, darüber nachzudenken, wie wir ein bestimmtes Fotobuch vorstellen und zu den Leser:innen bringen. Viele unserer Formate sind deshalb so angelegt, dass Menschen Fotobücher entdecken und mit dem Lesen und Sammeln vertraut werden können.

Wir verkaufen nicht nur Bücher, sondern haben in unserem Laden auch eine Sammlung von mehr als 1.000 Fotobüchern aus Taiwan, Korea, Japan, China, Europa und den USA. In thematischen Buchausstellungen zeigen wir, wie unterschiedlich Fotograf:innen dasselbe Thema betrachten und wie sich dadurch der Blick auf Bilder und ihre Bedeutung verändert.

Ein Fotobuch ist nicht nur zum Anschauen da. Beim Blättern kann man entdecken, was Fotograf:innen gesehen haben und mit welcher Ernsthaftigkeit sie sich mit der Welt auseinandergesetzt haben.

Uns ist wichtig, dass Fotobücher ihren Leser:innen im richtigen Moment und im passenden Kontext begegnen und ihren Weg in Sammlungen finden. Solche Begegnungen sollten nicht auf Taiwan beschränkt bleiben, sondern auch international möglich sein.

Deshalb stellen wir Fotograf:innen und Fotobücher nicht nur in den sozialen Medien vor, sondern haben mit @xintaixing_books auch einen englischsprachigen Instagram-Account eingerichtet. Dort präsentieren wir auf Englisch wichtige taiwanische Fotopublikationen aus Vergangenheit und Gegenwart.

Mit einer international weit verbreiteten Sprache möchten wir einen ersten Berührungspunkt schaffen, über den Leser:innen im Ausland taiwanische Fotobücher entdecken und Interesse an ihnen entwickeln können.

Wir glauben, dass das Fotobuch eine besonders dauerhafte und wirkungsvolle Form ist, um fotografische Arbeiten zu veröffentlichen. Ausstellungen haben eine begrenzte Laufzeit und enden irgendwann. Auch Fotos in den sozialen Medien verschwinden bei unseren heutigen Sehgewohnheiten schnell im endlosen Strom neuer Beiträge.

Wenn Fotos dagegen ausgewählt, bearbeitet und in eine Reihenfolge gebracht werden und die Gedanken oder Geschichten ihrer Urheber:innen in sich tragen, entsteht daraus ein Buch. Ein Buch kann man besitzen, sammeln, teilen oder mit anderen tauschen.

Beim Blättern gibt jede Person selbst das Tempo vor. In diesem eigenen Rhythmus werden Bilder betrachtet, gelesen und im Gedächtnis behalten. Ein Fotobuch gibt Fotos mehr Zeit und eine dauerhaftere Präsenz.

Bei XinTaiXing haben wir bereits mit vielen großartigen Fotograf:innen aus Taiwan zusammengearbeitet. Gemeinsam mit dem japanischen Fotobuchverlag 赤々舎（AKAAKA） haben wir außerdem ein Treffen zum Austausch unter Fotograf:innen veranstaltet. Jede dieser Erfahrungen ist eine wichtige Erinnerung und gibt uns etwas für unseren weiteren Weg mit.

Besonders im Gedächtnis geblieben ist uns die Teilnahme am Fujifilm Photo Festa in Korea im Juni 2026. Wir wollten schon lange mithilfe von Fotobüchern einen Austausch schaffen, der Sprachgrenzen überwindet. Bei dieser Veranstaltung ging es vor allem darum, mehr als 150 Jahre taiwanischer Bildgeschichte zu vermitteln.

Am Ende entschieden wir uns nicht für eine Auswahl, die sich gut verkaufen würde. Stattdessen brachten wir wertvolle, vergriffene Fotopublikationen aus Taiwan mit, die den Bogen von der Vergangenheit bis in die Gegenwart spannen. Anhand der Fotos früherer Generationen wollten wir von Taiwans Geschichte und Kultur, von Auseinandersetzungen und Konflikten, aber auch von schönen Zeiten erzählen. Die Reaktionen waren sehr herzlich. Das hat uns darin bestärkt, unsere Arbeit fortzusetzen und Menschen auch künftig durch Fotobücher ein tieferes Verständnis für Taiwan zu vermitteln.

Wenn international über Taiwan gesprochen wird, stehen häufig die Elektronikindustrie und die Esskultur im Mittelpunkt. Aber Taiwan ist viel mehr als das. Es ist eine lebendige Insel mit Bergen und Flüssen, auf der sehr unterschiedliche Menschen leben. Ihre Geschichte ist komplex und geprägt von Herrschaft, Konflikten, Verständigung und Zusammenleben.

Fotograf:innen aus Taiwan haben diese Kultur und die tief verwurzelten Geschichten des Landes festgehalten. Ob kolonialer Blick, Demokratiebewegung, neu Zugewanderte, Geschlechtsidentität oder die Wiederbelebung ländlicher Regionen: Die taiwanische Fotografie hat sich immer mit der Realität dieses Landes auseinandergesetzt.

Für uns gehört die Fotografie zu den ehrlichsten und vielfältigsten Ausdrucksformen taiwanischer Kultur. Deshalb möchten wir mit ihr Taiwans Geschichten erzählen und mehr Menschen im Ausland dieses Land näherbringen.

XinTaiXing steht als Fotobuchhandlung noch ganz am Anfang. Deshalb können wir viel von internationalen Fotobuchhandlungen und Verlagen lernen.

Wenn es darum geht, Fotografie für mehr Menschen zugänglich und verständlich zu machen, lernen wir besonders viel von der Reihe Photofile des britischen Kunstbuchverlags Thames & Hudson und der Reihe 悦話堂写真文庫 des koreanischen Verlags 悦話堂（열화당）.

In Zukunft möchten wir gemeinsam mit taiwanischen Fotoorganisationen und Fotograf:innen kompakte Bücher entwickeln, die Fotograf:innen und fotografische Ausdrucksformen aus Taiwan vorstellen. Sie sollen leicht zugänglich, handlich und bezahlbar sein, damit taiwanische Fotografie auch international mehr Menschen erreicht.

KI und virtuelle Welten werden zunehmend Teil unseres Alltags. Umso wichtiger werden für uns die Echtheit von Bildern und der Wert eines Buches, das man tatsächlich in die Hand nehmen kann und das erhalten bleibt.

KI-generierte Bilder sind in einer Gesellschaft, die nach bequemen Lösungen sucht, zu einer weiteren Möglichkeit geworden. Sie ersetzen aber nicht die Fotografie. Denn beim Fotografieren geht es nicht einfach darum, ein Bild zu erzeugen.

Entscheidend sind der Weg bis zur Aufnahme, die Erfahrungen und die Gefühle dahinter. Fotograf:innen betrachten die Welt, empfinden etwas und drücken auf den Auslöser. In einem Foto verdichten sich Zeit, Raum und Emotionen. Genau darin liegen seine Tiefe und seine Wahrheit.
Deshalb wünschen wir uns, dass alle, die noch an das Echte glauben, auch weiterhin ihre Kamera in die Hand nehmen und den gegenwärtigen Moment festhalten.

Es macht uns sehr glücklich, dass es auf der Welt noch so viele Menschen gibt, die Fotografie lieben. Und wir sind dankbar dafür, dass wir weiterhin zur Kamera greifen und unsere Zeit durch das Objektiv festhalten.

Auch in Zukunft möchten wir mit taiwanischen Fotopublikationen dafür sorgen, dass mehr Menschen all die Geschichten dieses Landes kennenlernen.