10 câu hỏi cùng Chan Long Hei – Nhà báo ảnh nổi bật tại Hồng Kông | ISSUE #245

Thông qua các cuộc phỏng vấn với những cá nhân theo đuổi thực hành nhiếp ảnh bằng góc nhìn độc đáo, chúng tôi khai phá nguồn gốc sáng tạo, tư tưởng và quy trình sáng tác, mang đến cảm hứng mới cho cộng đồng nhiếp ảnh gia và truyền thông nhiếp ảnh toàn cầu.

Lần này, chúng tôi đã trò chuyện với nhà báo ảnh/ nghệ sĩ thị giác Chan Long Hei – người hoạt động tại Hồng Kông. Xen kẽ giữa các dự án cá nhân và công việc với truyền thông quốc tế, tác phẩm của Chan Long Hei hướng tới việc quan sát, ghi lại và lưu giữ những biến chuyển tinh tế của xã hội cho tương lai. Thông qua “10 câu hỏi”, chúng tôi khám phá cách sự chân thành, ký ức, cái nhìn công cộng và ý thức trách nhiệm đã hình thành nên thực hành nhiếp ảnh của anh.

Với Chan Long Hei, nhiếp ảnh không chỉ là một phương tiện biểu đạt. Đó là ngôn ngữ đầu tiên, là nhật ký thị giác, và cũng là hành động gìn giữ lịch sử. Từ thời sinh viên học chính sách xã hội đến thực hành báo ảnh, từ việc ghi lại hiện thực biến động của Hồng Kông đến vấn đề sinh mệnh bị bỏ qua như va chạm giữa chim và cửa kính. Tác phẩm của anh đặt ra câu hỏi: Nhiếp ảnh có thể làm gì để lưu giữ dấu vết của khoảnh khắc hiện tại cho tương lai?

Hành trình đến với nhiếp ảnh của tôi bắt đầu từ thời đại học. Sự quan tâm đến chính sách xã hội và đam mê nhiếp ảnh đã tự nhiên gắn kết với nhau. Sau này, khi có cơ hội làm việc như một nhà báo ảnh, tôi muốn sử dụng nhiếp ảnh như một phương tiện mềm mại nhưng mạnh mẽ để ghi lại xã hội.

Hiện tại, tôi tiếp tục hoạt động với vai trò nhà báo ảnh cho các hãng thông tấn quốc tế. Ngoài ra, phần lớn thời gian tôi dành cho các dự án nhiếp ảnh cá nhân, nhằm đào sâu hơn những câu chuyện quan trọng với bản thân ở nhiều giai đoạn và địa điểm khác nhau của cuộc sống.

Tác phẩm của tôi xuất phát từ trải nghiệm cá nhân nhưng luôn kết nối với các thảo luận xã hội và công cộng. Việc quan sát con người và xã hội cũng là cách tôi nhìn lại nội tâm mình.
Trong dự án gần đây, tôi tập trung vào vấn đề va chạm giữa chim và cửa kính tại đô thị. Khi nhiều lần chứng kiến những chú chim bị thương trong đời thường, tôi bắt đầu xem đây là vấn đề của chính mình. Sức nặng của những sinh mệnh nhỏ bé, mong manh bị tước đoạt đã thôi thúc tôi hành động qua nhiếp ảnh. Không chỉ ghi lại những khiếm khuyết của đô thị, tôi còn dùng máy ảnh để đặt lại mối quan hệ giữa chúng ta với môi trường chung quanh.

Việc được đào tạo như một nhà báo ảnh đã dạy tôi phản ứng và nắm bắt những gì diễn ra trước mắt. Ngược lại, với các dự án cá nhân, tôi lên kế hoạch dựa trên nghiên cứu, khảo sát thực địa và phỏng vấn. Tuy nhiên, những khoảnh khắc đọng lại trong tâm trí thường xuất hiện ở những nơi ngoài dự kiến.

Những kết nối bất ngờ với con người và tổ chức trên hành trình đã mở ra góc nhìn mới, tự nhiên dẫn dắt dự án sang giai đoạn tiếp theo. Khi khoảnh khắc chụp hình thực sự đến, kế hoạch cấu trúc chuyển hóa thành trực giác. Máy ảnh trở thành phần nối dài của bản năng. Đôi khi, mọi thứ bắt đầu ngược lại từ một hình ảnh tình cờ hoặc một chất liệu khiến tôi phải suy ngẫm thêm.

Tôi không giỏi thể hiện bản thân qua lời nói hay chữ viết. Nhiếp ảnh với tôi giống như ngôn ngữ đầu tiên. Đó cũng là nhật ký thị giác để tôi tiếp nhận và giải tỏa những suy nghĩ, quan sát, cảm giác bất an hàng ngày.

Bức ảnh này có thể không hoàn hảo nhất về mặt kỹ thuật, nhưng lại gắn bó sâu sắc nhất với tâm hồn tôi. Đây cũng là bức ảnh khởi nguồn cho dự án về va chạm giữa chim và cửa kính. Tôi và bạn đồng hành đã bắt gặp một chú chim nhỏ bị thương nặng sau khi va vào mặt kính trên đường phố. Chú chim ấy đã trút hơi thở cuối cùng trong tay chúng tôi.

Trải nghiệm ôm lấy một sinh mệnh đang dần biến mất là một bước ngoặt với tôi. Tôi bị ấn tượng mạnh bởi sự im lặng của những sinh vật nhỏ bé sống trong đô thị. Tôi chọn bức ảnh này vì nó ghi lại khoảnh khắc nỗi buồn cá nhân chuyển hóa thành trách nhiệm nghệ thuật. Đây là bức ảnh trao cho những sinh mệnh bị lãng quên trong xã hội một trọng lượng thị giác.

Thực hành của tôi, xuất phát từ phóng sự và báo ảnh, luôn gắn liền với các tiêu chuẩn đạo đức nghiêm ngặt. Tuy nhiên, ở lĩnh vực sáng tạo, AI chắc chắn mang lại những phức tạp thú vị. Vùng xám giữa thực và ảo mở ra tiềm năng phong phú cho việc tái trình bày hình ảnh và đa dạng hóa cách kể chuyện.

AI như một công cụ là một bước tiến đáng hoan nghênh. Tuy nhiên, với nhiếp ảnh tài liệu, thời đại AI đặt ra những thách thức chưa từng có, đồng thời khiến vai trò của chúng ta trở nên quan trọng hơn bao giờ hết. Càng nhiều hình ảnh nhân tạo xuất hiện, sự va chạm giữa cái được tạo ra và cái được chứng kiến càng lớn. Tôi hy vọng thời đại này sẽ khiến xã hội suy ngẫm sâu sắc hơn về giá trị không thể thay thế của sự thật vật lý, của "thực tại" nguyên bản, chưa bị chỉnh sửa. Đó có lẽ là giá trị mà chỉ nhiếp ảnh tài liệu mới có thể bảo vệ.

Tại Hồng Kông, văn hóa nhiếp ảnh vẫn chưa thực sự phát triển rộng rãi. Nó còn rời rạc, sự quan tâm đến nhiếp ảnh chỉ giới hạn ở một bộ phận nhỏ và thường chỉ xoay quanh phong cách của một số nhiếp ảnh gia nổi tiếng. Những năm gần đây, các hoạt động văn hóa địa phương thu hẹp lại, nhiều tổ chức nghệ thuật và nhiếp ảnh đã ngừng hoạt động.

Dẫu vậy, từ sự thu hẹp đó, vẫn xuất hiện sức bền bỉ lặng lẽ từ các cá nhân độc lập, không gian nghệ sĩ tự quản, hiệu sách độc lập. Thay vì một phong trào thống nhất, cộng đồng hiện nay được hình thành bởi sự bền vững phân tán. Nhiều nhà sáng tạo vẫn âm thầm nhưng mạnh mẽ xây dựng bản sắc nhiếp ảnh tập thể của Hồng Kông, ghép nối hiện thực thành phố như một bức tranh mosaic, đảm bảo những câu chuyện đa dạng không bị làm phẳng hay lãng quên.

Gần đây, khi chuẩn bị cho dự án về chim, tôi đã biết đến ‘Constant Bloom’ của nhiếp ảnh gia Mỹ Lucas Foglia. Anh ấy vừa ghi lại lộ trình di cư của một loài bướm, vừa chụp lại hành trình của người tị nạn và các cộng đồng trùng với tuyến đường đó.
Tôi bị cuốn hút bởi cách kể chuyện của anh. Với cái nhìn tinh tế dành cho sinh mệnh nhỏ bé, anh đã khắc họa sâu sắc sự tương đồng giữa số phận con người và thế giới tự nhiên.

Tôi bị cuốn hút bởi những biến chuyển nhỏ bé, đôi khi đau đớn trong lịch sử. Điều tôi muốn theo đuổi cả đời là ghi lại một cách chân thành nơi đã nuôi dưỡng mình, lưu giữ hiện thực xã hội cho tương lai.

Sáng tác với tôi là hành động gìn giữ lịch sử. Dù cảnh quan hay ký ức có thay đổi, tôi muốn thông qua ghi chép để chứng minh rằng chúng ta đã từng tồn tại, đã từng vật lộn và trân trọng nơi này.

Hãy luôn giữ sự chân thành. Không kỹ thuật hay phong cách nào có thể vượt qua sự chân thành. Khi bạn tìm thấy niềm vui trong quá trình sáng tạo, tác phẩm của bạn mới thực sự trở nên xuất sắc. Khi đó, mọi người sẽ nhìn thấy chính bạn trong tác phẩm.