ความสำเร็จในการลงจอดบนดวงจันทร์ของยานสำรวจขนาดเล็ก “SLIM” ภาพถ่ายและผลลัพธ์ที่บันทึกโดยกล้อง | Release #64

ยานสำรวจของญี่ปุ่น ซึ่งถูกปล่อยขึ้นสู่อวกาศในเดือนกันยายน 2023 ได้ลงจอดอย่างงดงามบนพื้นผิวดวงจันทร์เมื่อวันที่ 20 มกราคม สร้างความสำเร็จทางประวัติศาสตร์ครั้งสำคัญ

ยานสำรวจนี้มีความแม่นยำในการลงจอดสูงมาก สามารถลงจอดได้ภายในระยะไม่เกิน 100 เมตรจากเป้าหมาย ทำให้ญี่ปุ่นกลายเป็นประเทศที่ 5 ของโลกที่สามารถนำยานลงจอดบนดวงจันทร์ได้สำเร็จ

ยาน ติดตั้งกล้องพิเศษสำหรับการสำรวจพื้นผิวดวงจันทร์โดยละเอียด กล้องนี้มีวัตถุประสงค์เพื่อวิเคราะห์องค์ประกอบของหินบนดวงจันทร์ และรวบรวมข้อมูลทางวิทยาศาสตร์อันล้ำค่าเกี่ยวกับพื้นผิวดวงจันทร์

ดวงจันทร์มีสภาพแวดล้อมที่แตกต่างจากโลกอย่างมาก กลางวันอุณหภูมิสูงถึง 110 องศาเซลเซียส และกลางคืนลดต่ำถึง -170 องศาเซลเซียส ความเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิที่รุนแรงนี้เป็นบททดสอบสำคัญสำหรับยานสำรวจและอุปกรณ์ต่าง ๆ หนึ่งในสาเหตุที่กล้องของ หยุดทำงานก็คือความโหดร้ายของ “กลางคืนบนดวงจันทร์”

อย่างไรก็ตาม เมื่อวันที่ 1 กุมภาพันธ์ ระบบผลิตไฟฟ้าจากพลังงานแสงอาทิตย์ได้รับการฟื้นฟู ทำให้สามารถรีสตาร์ทกล้องในบางช่วงเวลา และเตรียมพร้อมสำหรับการถ่ายภาพพื้นผิวดวงจันทร์อีกครั้ง

กล้องของ สามารถถ่ายภาพจำนวนมากได้ในช่วงเวลาสั้น ๆ หลังจากลงจอด โดยถ่ายภาพได้ 257 ภาพและส่งกลับมายังโลก แม้จะใช้เวลาน้อยกว่าที่วางแผนไว้ ภาพเหล่านี้ถูกนำมาสร้างเป็นภาพโมเสกแสดงรายละเอียดของพื้นผิวดวงจันทร์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสามารถสังเกตเห็นหินที่เรียกว่า “โอลิวีน”

แม้ จะสามารถส่งข้อมูลการสำรวจทางวิทยาศาสตร์ทั้งหมดกลับมายังโลกได้สำเร็จ แต่เพื่อป้องกันการคายประจุไฟฟ้าเกินพิกัด แบตเตอรี่จึงถูกตัดออกจากระบบในเวลาต่อมา

ณ วันที่ 20 กุมภาพันธ์ ภารกิจของ SLIM ได้รับการประเมินที่ “60 คะแนน” อย่างไรก็ตาม จากการประกาศล่าสุด พบว่าผลลัพธ์ที่ได้เกินความคาดหมายในหลายด้าน และมีความคาดหวังสูงต่อผลการวิจัยในอนาคต ข้อมูลที่ส่งมาจาก SLIM กำลังอยู่ระหว่างการวิเคราะห์ และ JAXA จะเผยแพร่ผลลัพธ์อย่างต่อเนื่อง

cover image by hotaru