10 คำถามกับ Chan Long Hei โฟโตเจอร์นัลลิสต์ดาวรุ่งแห่งฮ่องกง | ISSUE #245

บทสัมภาษณ์กับศิลปินผู้แสวงหาการแสดงออกทางภาพถ่ายผ่านมุมมองเฉพาะตัว เจาะลึกถึงจุดเริ่มต้นทางความคิด กระบวนการสร้างสรรค์ และแรงบันดาลใจ เพื่อส่งต่อแรงกระตุ้นใหม่สู่ช่างภาพและสื่อภาพถ่ายทั่วโลก

ครั้งนี้ เราได้พูดคุยกับ Chan Long Hei โฟโตเจอร์นัลลิสต์ / ศิลปินวิชวลที่ทำงานอยู่ในฮ่องกง ผลงานของเขาเดินทางระหว่างการทำข่าวกับสื่อระดับนานาชาติและโปรเจกต์ส่วนตัว โดย Chan Long Hei มุ่งบันทึกและจับตาความเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยในสังคมเพื่อส่งต่อสู่อนาคต ผ่าน '10 คำถาม' เราจะสำรวจว่าความซื่อสัตย์ ความทรงจำ สายตาสาธารณะ และความรับผิดชอบ ได้หล่อหลอมการปฏิบัติทางภาพถ่ายของเขาอย่างไร

สำหรับ Chan Long Hei ภาพถ่ายไม่ใช่แค่เครื่องมือในการแสดงออก แต่คือภาษาหลัก ไดอารี่ภาพ และการกระทำเพื่อสืบสานประวัติศาสตร์ จากการเป็นนักศึกษาด้านนโยบายสังคมสู่เส้นทางโฟโตเจอร์นัลลิสม์ จากการบันทึกความเปลี่ยนแปลงของฮ่องกงสู่ประเด็นชีวิตที่ถูกมองข้ามอย่างการชนกันระหว่างนกกับหน้าต่าง ผลงานของเขาตั้งคำถามถึงศักยภาพของภาพถ่ายในการฝากร่องรอยของช่วงเวลานี้ไว้กับอนาคต

เส้นทางของผมกับภาพถ่ายเริ่มต้นขึ้นในช่วงมหาวิทยาลัย ความสนใจด้านนโยบายสังคมและความหลงใหลในภาพถ่ายได้เชื่อมโยงกันอย่างเป็นธรรมชาติ ต่อมาผมมีโอกาสได้ทำงานเป็นโฟโตเจอร์นัลลิสต์ และเริ่มมองว่าภาพถ่ายคือสื่อที่ทั้งอ่อนโยนและทรงพลังสำหรับการบันทึกสังคม

ปัจจุบันผมยังคงทำงานเป็นโฟโตเจอร์นัลลิสต์ให้กับสำนักข่าวต่างประเทศ เวลาที่เหลือจะทุ่มเทให้กับโปรเจกต์ภาพถ่ายส่วนตัว เพื่อขุดลึกเรื่องราวสำคัญในแต่ละช่วงชีวิตและสถานที่ที่มีความหมายสำหรับตัวเอง

ผลงานของผมเริ่มต้นจากประสบการณ์ส่วนตัวและเชื่อมโยงกับการถกเถียงในสังคมหรือสาธารณะ การมองผู้คนและสังคมก็เหมือนกับการมองเข้าไปในตัวเอง
โปรเจกต์ล่าสุดของผมว่าด้วยการชนกันระหว่างนกกับหน้าต่างในเมือง ผมเห็นนกที่บาดเจ็บบ่อยครั้งในชีวิตประจำวัน จนเริ่มตั้งคำถามกับปัญหานี้ในฐานะเรื่องส่วนตัว น้ำหนักของชีวิตเล็กๆ ที่เปราะบางซึ่งดับสูญไป กลายเป็นแรงผลักดันให้ผมลงมือผ่านภาพถ่าย ไม่ใช่แค่บันทึกข้อบกพร่องของเมือง แต่ยังตั้งคำถามถึงความสัมพันธ์ระหว่างเรากับสิ่งแวดล้อมที่เราร่วมกันอาศัยอยู่

การฝึกฝนในฐานะโฟโตเจอร์นัลลิสต์สอนให้ผมตอบสนองและจับภาพสิ่งที่เกิดขึ้นตรงหน้า ขณะที่โปรเจกต์ส่วนตัว ผมจะวางแผนผ่านการค้นคว้า ลงพื้นที่ และสัมภาษณ์ แต่ช่วงเวลาที่ตราตรึงใจมักเกิดขึ้นในสถานการณ์ที่ไม่ได้วางแผนไว้

การเชื่อมโยงกับผู้คนหรือองค์กรที่พบระหว่างทางมักเปิดมุมมองใหม่และนำโปรเจกต์ไปสู่ขั้นต่อไปอย่างเป็นธรรมชาติ เมื่อถึงเวลาลงมือถ่ายจริง แผนที่วางไว้จะเปลี่ยนเป็นสัญชาตญาณ กล้องกลายเป็นส่วนขยายของสัญชาตญาณ บางครั้งทุกอย่างเริ่มต้นจากภาพบังเอิญหรือวัสดุที่กระตุ้นให้คิดต่อในทิศทางตรงกันข้าม

ผมไม่ถนัดการสื่อสารด้วยคำพูดหรือการเขียน ภาพถ่ายจึงเปรียบเสมือนภาษาหลักของผม เป็นไดอารี่ภาพที่ใช้รองรับและถ่ายทอดความคิด การสังเกต หรือความรู้สึกแปลกแยกในแต่ละวัน

ภาพนี้อาจไม่ใช่ภาพที่สมบูรณ์แบบที่สุดในเชิงเทคนิค แต่เป็นภาพที่เชื่อมโยงกับจิตวิญญาณของผมอย่างลึกซึ้ง และเป็นจุดเริ่มต้นของโปรเจกต์ว่าด้วยการชนกันระหว่างนกกับหน้าต่าง ผมกับคู่ชีวิตพบลูกนกตัวเล็กที่บาดเจ็บหนักจากการชนกระจกบนถนน และมันได้จากไปในมือของเรา

ประสบการณ์ที่ได้โอบอุ้มชีวิตที่กำลังดับสูญนั้นเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญ ผมตระหนักถึงความไร้เสียงของสิ่งมีชีวิตเล็กๆ ในเมือง ภาพนี้ถูกเลือกเพราะเป็นช่วงเวลาที่ความเศร้าส่วนตัวแปรเปลี่ยนเป็นความรับผิดชอบทางศิลปะ เป็นภาพที่มอบน้ำหนักทางสายตาให้กับชีวิตที่ถูกมองข้ามในสังคม

การปฏิบัติของผมที่มีรากฐานจากสารคดีและโฟโตเจอร์นัลลิสม์แยกไม่ออกจากมาตรฐานจริยธรรมที่เข้มงวด ในขณะเดียวกัน AI ได้เพิ่มความซับซ้อนที่น่าสนใจให้กับโลกสร้างสรรค์ พื้นที่สีเทาระหว่างความจริงกับจินตนาการเปิดโอกาสใหม่ๆ ในการนำเสนอภาพและหลากหลายวิธีการเล่าเรื่อง

AI ในฐานะเครื่องมือคือวิวัฒนาการที่ควรต้อนรับ แต่สำหรับภาพถ่ายสารคดี ยุค AI นำมาซึ่งความท้าทายที่ไม่เคยมีมาก่อน และทำให้บทบาทของเราสำคัญยิ่งขึ้น ยิ่งภาพที่ถูกสร้างขึ้นมีมากขึ้น ความขัดแย้งระหว่างสิ่งที่ถูกสร้างกับสิ่งที่ถูกพบเห็นจริงก็ยิ่งชัดเจน ผมหวังว่ายุคนี้จะทำให้สังคมตระหนักถึงคุณค่าของ 'ความจริง' ที่จับต้องได้และไม่ถูกดัดแปลง ซึ่งอาจเป็นคุณค่าที่ภาพถ่ายสารคดีเท่านั้นที่ปกป้องไว้ได้

ในฮ่องกง วัฒนธรรมภาพถ่ายยังไม่ได้หยั่งรากอย่างกว้างขวางนัก โดยมากยังเป็นลักษณะกระจัดกระจาย ความสนใจในภาพถ่ายจำกัดอยู่ในกลุ่มเล็กๆ และมักถูกพูดถึงผ่านสไตล์ของช่างภาพที่มีชื่อเสียงเท่านั้น อีกทั้งในช่วงหลัง กิจกรรมทางวัฒนธรรมในท้องถิ่นลดลง องค์กรศิลปะและภาพถ่ายหลายแห่งต้องปิดตัว

อย่างไรก็ตาม ท่ามกลางการหดตัวนี้ ได้เกิดความแข็งแกร่งอย่างเงียบๆ จากบุคคลอิสระ สเปซศิลปิน หรือร้านหนังสืออิสระ คอมมูนิตี้ในปัจจุบันไม่ได้รวมศูนย์แต่ขับเคลื่อนด้วยความต่อเนื่องแบบกระจาย หลายคนยังคงสร้างอัตลักษณ์ภาพถ่ายร่วมของฮ่องกงอย่างเงียบๆ แต่ทรงพลัง ร้อยเรียงความจริงของเมืองนี้ให้เป็นเหมือนโมเสก เพื่อไม่ให้เรื่องราวหลากหลายถูกทำให้แบนหรือถูกลืมเลือน

เมื่อไม่นานมานี้ ขณะเตรียมโปรเจกต์เกี่ยวกับนก ผมได้พบกับ 'Constant Bloom' ของ Lucas Foglia ช่างภาพชาวอเมริกัน เขาบันทึกเส้นทางอพยพของผีเสื้อและถ่ายภาพผู้ลี้ภัยที่เดินทางทับเส้นทางเดียวกัน
ผมประทับใจวิธีการเล่าเรื่องของเขามาก เพราะสามารถถ่ายทอดสายตาที่อ่อนโยนต่อชีวิตเล็กๆ พร้อมกับสะท้อนความเชื่อมโยงระหว่างโชคชะตาของมนุษย์กับธรรมชาติได้อย่างลึกซึ้ง

ผมหลงใหลในความเปลี่ยนแปลงเล็กๆ ที่บางครั้งเจ็บปวดในประวัติศาสตร์ สิ่งที่อยากทุ่มเทตลอดชีวิตคือการบันทึกสถานที่ที่หล่อหลอมผมอย่างซื่อสัตย์ และฝากความจริงของสังคมไว้กับอนาคต

การสร้างสรรค์สำหรับผมคือการสืบสานประวัติศาสตร์ แม้ภูมิทัศน์หรือความทรงจำจะเปลี่ยนไป แต่ผ่านการบันทึก เราจะได้ทิ้งร่องรอยว่าครั้งหนึ่งเราเคยอยู่ที่นี่ ดิ้นรน และหวงแหนสิ่งเหล่านั้น

จงซื่อสัตย์กับตัวเอง ไม่มีเทคนิคหรือสไตล์ใดจะเหนือกว่าความซื่อสัตย์ และเมื่อคุณพบความสุขในกระบวนการสร้างสรรค์ ผลงานจะดีอย่างแท้จริง ผู้คนจะมองเห็นตัวตนของคุณผ่านผลงานนั้น