10 คำถามกับ British Journal of Photography นิตยสารภาพถ่ายที่เก่าแก่ที่สุดในโลก | ISSUE #235

ผ่านบทสัมภาษณ์กับบุคคลและสื่อที่ขับเคลื่อนการแสวงหาการแสดงออกทางภาพถ่ายด้วยมุมมองเฉพาะตัว เราขุดลึกถึงจุดเริ่มต้นของการสร้างสรรค์ แนวคิด และกระบวนการผลิต เพื่อส่งต่อแรงบันดาลใจใหม่ ๆ สู่ช่างภาพและสื่อภาพถ่ายทั่วโลก

British Journal of Photography คือวารสารภาพถ่ายที่มีประวัติศาสตร์ยาวนานที่สุดในโลก การบันทึกถ้อยคำถึงรากฐานของการสร้างสรรค์ ตลอดจนแนวคิดและมุมมองที่ได้รับการสืบทอดมาอย่างยาวนานในยุคสมัยนี้ จะกลายเป็นส่วนหนึ่งที่หล่อหลอมวัฒนธรรมภาพถ่ายในอนาคต

ครั้งนี้ เราได้ตั้ง "10 คำถาม" กับ Diane Smyth บรรณาธิการของ British Journal of Photography เพื่อสำรวจขั้นตอนตั้งแต่แนวคิดจนถึงการสร้างสรรค์ผลงานของเธอ

แม้จะดูเหมือนขัดแย้ง แต่ยิ่งฉันมีส่วนร่วมกับสื่อที่มีประวัติศาสตร์ยาวนานมากเท่าไร ฉันกลับยิ่งต้องการมีส่วนร่วมกับ "การแสดงออกทางภาพถ่ายร่วมสมัย" อย่างลึกซึ้งมากขึ้น
ในยุคก่อตั้ง ภาพถ่ายเป็นสื่อใหม่ และผู้อ่านต่างร่วมกันพัฒนาเทคโนโลยีใหม่ ๆ พร้อมทั้งสร้างวิธีมองโลกแบบใหม่ ดังนั้นเราจึงต้องเผชิญหน้ากับเทคโนโลยีที่เปลี่ยนแปลงกระบวนการสร้างสรรค์และการเผยแพร่อย่างตรงไปตรงมา และตั้งคำถามว่ามันเปลี่ยนแปลงความสัมพันธ์กับสิ่งแวดล้อมและผู้อื่นอย่างไร

ในขณะเดียวกัน ฉันก็ตระหนักอยู่เสมอว่า BJP ต้องการเป็น "สิ่งที่แตกต่างจากอดีต" อย่างไร ในอดีต BJP ได้รับการสนับสนุนจากกลุ่มชายผิวขาวผู้มั่งคั่งและมีรากฐานจากค่านิยมในยุคจักรวรรดินิยม

ฉันเป็นแม่ เป็นบรรณาธิการหญิงคนที่สอง และมาจากไอร์แลนด์เหนือ ฉันเชื่อว่าการที่ BJP ก้าวข้ามอดีตและเปิดรับเรื่องราวและมุมมองที่หลากหลายมากขึ้นคือสิ่งสำคัญต่อการดำรงอยู่และการพัฒนาอย่างต่อเนื่อง

สิ่งแรกที่อยากกล่าวคือ โครงการเหล่านี้ทั้งหมดอยู่ภายใต้การดูแลของเพื่อนร่วมงาน Zoe Harrison ซึ่งเธอทำงานได้อย่างยอดเยี่ยม และทุกโปรแกรมถูกออกแบบมาเพื่อสร้าง "การเปลี่ยนแปลงเชิงบวก"

เช่น 'Female in Focus' มีเป้าหมายเพื่อเปิดโอกาสให้ศิลปินหญิงหรือผู้ที่นิยามตนเองว่าเป็นผู้หญิงในหลากหลายสาขาได้แสดงศักยภาพมากขึ้น ส่วน 'OpenWalls' เป็นโปรเจกต์ที่เปิดพื้นที่ให้อาร์ทิสต์ได้นำเสนอผลงานในช่วงเทศกาลภาพถ่ายที่อาร์ล

สำหรับ 'Portrait of Britain' BJP ใช้บิลบอร์ดสาธารณะที่ JCDecaux เป็นเจ้าของ เพื่อนำเสนอผลงานภาพถ่ายบุคคลที่ถ่ายในสหราชอาณาจักร ซึ่งสะท้อนภาพของชุมชนพหุวัฒนธรรมอันมีชีวิตชีวาที่เราดำรงอยู่ ในยุคที่วาทกรรมทางการเมืองเข้มข้นขึ้น 'Portrait of Britain' จึงเป็นการแทรกแซงเชิงบวกต่อสังคมอย่างแท้จริง

ศิลปินใน 'Ones to Watch' ได้รับการเสนอชื่อโดยผู้แนะนำ (nominator) จากทั่วโลก พวกเขาทุ่มเททั้งเวลาและเครือข่ายเพื่อแนะนำอิมเมจเมกเกอร์ที่ควรจับตามองให้กับเรา จากนั้นเราต้องคัดเลือกเหลือ 15 คนสุดท้าย ซึ่งเป็นกระบวนการที่ยากแต่ก็สนุกมาก

เรามีแนวทางในการคัดเลือก เช่น พยายามนำเสนอศิลปินจากภูมิภาคที่หลากหลาย เพื่อให้เกิดความหลากหลายของแนวทาง นอกจากนี้ "ศิลปินรุ่นใหม่" ไม่ได้หมายถึงอายุเสมอไป ในช่วงหลัง เราได้แนะนำศิลปินจากชุมชนดาลิตในอินเดียที่ต้องใช้เวลานานในการสร้างอาชีพ หรือศิลปินแม่ชาวบังกลาเทศที่เริ่มสร้างสรรค์ผลงานหลังจากลูกโตแล้ว

และในช่วงหลังนี้ ฉันรู้สึกประทับใจเป็นพิเศษกับอิมเมจเมกเกอร์รุ่นเยาว์จากยูเครนและปาเลสไตน์ที่สร้างสรรค์ผลงานเพื่อตอบสนองต่อความขัดแย้งในประเทศของตน

ความร่วมมือเหล่านี้ช่วยเพิ่มน้ำหนักและความน่าเชื่อถือที่สถาบันอย่าง Bodleian Library มีให้กับศิลปินภาพถ่าย พร้อมทั้งนำผลงานและภาพถ่ายเข้าสู่คลังเก็บถาวรเพื่อการอนุรักษ์ในระยะยาว ความร่วมมือกับ British Council ยังเปิดโอกาสให้เราจัดเวทีถกเถียงเรื่องอัตลักษณ์ในยุคที่อัตลักษณ์ระดับชาติสั่นคลอนอย่างไม่เคยมีมาก่อน เราได้สำรวจว่าภาพถ่ายถูกใช้ทั้งเพื่อ "ควบคุม" และ "ขยาย" อัตลักษณ์

ในขณะเดียวกัน เราเองก็ได้สร้างคุณค่าให้กับสถาบันเหล่านี้ผ่านการเชื่อมโยงกับศิลปินร่วมสมัยและสัมผัสพลังงานและวิสัยทัศน์ของยุคสมัย หวังว่าท้ายที่สุดแล้ว ทุกฝ่ายที่เกี่ยวข้องรวมถึงอิมเมจเมกเกอร์จะได้รับประโยชน์ร่วมกัน

เราสนใจที่จะเน้นย้ำเจตนารมณ์ของศิลปินและภัณฑารักษ์ แต่ก็เข้าใจดีว่าสิ่งที่ผู้ชมรับรู้จากผลงานอาจไม่ตรงกับเจตนานั้นเสมอไป ด้วยเหตุนี้ เราจึงพยายามไม่กำหนดการตีความที่ตายตัว เพื่อให้ผู้อ่านได้พัฒนามุมมองของตนเอง

บางครั้งภาพถ่ายกับข้อความก็ทำหน้าที่คล้ายกัน แต่บางครั้งก็แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง ซึ่งเรามักจะขบคิดถึงความแตกต่างนี้อยู่เสมอ

ฉันชอบคำพูดหนึ่งของ Hervé Guibert นักเขียนและช่างภาพ ซึ่งถูกกล่าวถึงในนิทรรศการ 'Love Songs' ที่ MEP (Musée Européen de la Photographie) ในปี 2022

"เวลาฉันเขียน ฉันไม่ต้องเบรกหรือเกรงใจใคร เพราะสิ่งที่เดิมพันมีแค่ตัวฉันเอง แต่ภาพถ่ายนั้นมีร่างกายของผู้อื่น ญาติหรือเพื่อนอยู่ในภาพ ฉันจึงมักจะรู้สึกกังวลอยู่เสมอ..."

AI เป็นประเด็นใหญ่ ตัวอย่างเช่น ในการสร้างสรรค์ภาพถ่ายสารคดีที่ต้องอาศัย "ความเชื่อมโยงเชิงดัชนีกับโลกจริง" AI อาจส่งผลกระทบเชิงลบอย่างชัดเจน รวมถึงประเด็นเรื่องลิขสิทธิ์และการคุ้มครองรายได้ของศิลปิน

ในขณะเดียวกัน เราก็ได้นำเสนอโปรเจกต์ที่น่าสนใจ เช่น ของ Bharat Sikka ที่ใช้ภาพของตนเองในการฝึก AI เพื่อสำรวจศักยภาพและนัยยะของภาพที่สร้างโดย AI และยังได้สัมภาษณ์ผู้เชี่ยวชาญเพื่อทำความเข้าใจว่าเทคโนโลยีนี้ทำงานอย่างไรและมีอุดมการณ์แบบใดแฝงอยู่

ในมุมมองส่วนตัว ฉันรู้สึกว่าการเปลี่ยนผ่านสู่ "โลกที่ขับเคลื่อนด้วยภาพ" ซึ่งภาพถ่ายได้วางรากฐานไว้ กำลังเร่งตัวขึ้น นักคิดอย่าง Jean Baudrillard และ Guy Debord ได้อภิปรายประเด็นนี้มานานแล้ว

ดิจิทัลนั้นรวดเร็วและเข้าถึงได้ง่ายทั้งในเชิงภูมิศาสตร์และต้นทุน เราจึงยินดีที่สามารถนำเสนอผลงานออนไลน์ได้ ในขณะที่สิ่งพิมพ์มีข้อได้เปรียบในการนำเสนอผลงานอย่างรอบคอบและมีอายุการเก็บรักษายาวนาน คุณสมบัติ "คงอยู่ยาวนาน" นี้น่าสนใจมาก

ในยุคที่สายเคเบิลใต้น้ำอาจถูกตัดขาด หรือบทความถูกอัปเดตและลบออก การสร้างสิ่งที่คงอยู่ในโลกในฐานะวัตถุจริงจึงมีความสำคัญ นิตยสารของเราก็ถูกเก็บรักษาในคลังและสถาบันต่าง ๆ มากมาย แม้ไม่รู้ว่านักวิจัยในอนาคตจะนำไปใช้อย่างไร แต่การที่มัน "ยังคงอยู่เป็นทางเลือก" ก็ถือเป็นสิ่งที่ดี

ความสัมพันธ์กับ KYOTOGRAPHIE เพิ่งเริ่มต้นและฉันตั้งตารอเป็นอย่างมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งเรามีส่วนร่วมใน 'KG+ Select' ซึ่งเป็นโครงการที่แนะนำอิมเมจเมกเกอร์รุ่นใหม่จากญี่ปุ่นและทั่วโลก

สิ่งที่ฉันสนใจมากที่สุดในฉากนานาชาติคือบทบาทของศิลปินนอกโลกตะวันตกในการตั้งคำถามใหม่ว่า "ภาพถ่ายคืออะไร / จะเป็นอะไรได้บ้าง" หากภาพถ่ายสะท้อนญาณวิทยาแบบตะวันตก ศิลปินจากวัฒนธรรมและปรัชญาอื่น ๆ (แม้จะได้รับอิทธิพลจากโลกาภิวัตน์และวัฒนธรรมภาพแบบตะวันตก) ก็สามารถนำเทคโนโลยีนี้ไปดัดแปลง พลิกแพลง และนำกลับมาใช้ใหม่ได้

เมื่อไม่นานมานี้ ฉันคิดว่าช่างภาพกลุ่ม Provoke ก็อาจถูกมองในบริบทนี้ พวกเขาคือกลุ่มที่ตั้งคำถามกับ "วิธีการมอง" ที่ถูกกำหนดให้กับญี่ปุ่น ทั้งในเชิงปรัชญาและในความหมายที่ตรงตัวที่สุด

ที่ผ่านมาเรายังใช้ประโยชน์จากคลังข้อมูลได้ไม่เต็มที่นัก แต่เมื่อเร็ว ๆ นี้เราเริ่มคิดว่าจะนำไปต่อยอดในรูปแบบต่าง ๆ เช่น การคอมมิชชันศิลปิน การย้อนกลับไปอ่านบทความเก่า ๆ ก็เป็นประสบการณ์ที่สดใหม่และน่าสนใจเสมอ

เมื่อ Sebastião Salgado เสียชีวิต เราได้ย้อนอ่านบทสัมภาษณ์เก่าและสามารถพูดถึงผลงานของเขาผ่านถ้อยคำของเขาเอง พร้อมทั้งตระหนักว่าคำวิจารณ์ต่อแนวทางของเขาก็มีมาตั้งแต่ต้น

ภาพถ่ายและสื่อที่ใช้เลนส์เป็นสื่อกลางคือสื่อที่สะท้อนยุคสมัยของเราอย่างแท้จริง ไม่ใช่แค่ในเวทีศิลปะนานาชาติอย่าง Venice Biennale แต่ยังรวมถึงการไหลเวียนของภาพในวารสารศาสตร์และโซเชียลมีเดีย

ฉันเองเพิ่งประทับใจกับแฟชั่นโชว์ 'GucciCore 2027' ที่บิลบอร์ดยักษ์ในไทม์สแควร์ถูก GUCCI ครอบครอง ภาพเหล่านี้ยังคงมีความลึกลับบางอย่าง และการทำความเข้าใจว่ามันกำลังหล่อหลอมวิธีมองโลกของเราอย่างไรจึงเป็นสิ่งสำคัญ การมีส่วนร่วมและตั้งคำถามกับภาพถ่ายจึงเป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้

นอกจากนี้ การมีผู้คนที่มีความรู้เท่าทันภาพ (visual literacy) เพื่อถอดรหัสการทำงานของเทคโนโลยีนี้ก็สำคัญมากขึ้นเรื่อย ๆ เช่นเดียวกับอุตสาหกรรมสร้างสรรค์อื่น ๆ การหาเลี้ยงชีพด้วยภาพถ่ายไม่ใช่เรื่องง่าย แต่ฉันเชื่อว่าอิมเมจเมกเกอร์และศิลปินคือผู้ขับเคลื่อนความคิดที่สำคัญในสังคมโลกยุคใหม่

เมื่อได้เห็นภาพเหล่านี้ ฉันยิ่งตระหนักถึงบทบาทของภาพในการหล่อหลอมคุณค่าและวิธีมองโลกของเรา นี่คือเหตุผลที่การมีส่วนร่วมกับภาพถ่ายยังคงสำคัญ และการมีความรู้เท่าทันภาพ (visual literacy) ก็ยิ่งทวีความสำคัญ

แม้การหาเลี้ยงชีพด้วยภาพถ่ายจะไม่ง่าย แต่อิมเมจเมกเกอร์และศิลปินก็ยังคงเป็นผู้ขับเคลื่อนความคิดที่ขาดไม่ได้ในสังคมร่วมสมัย