NASA จับมือ Nikon ญี่ปุ่น พัฒนากล้องสำหรับภารกิจ Artemis บนดวงจันทร์ | Release #68

วันที่กล้องถ่ายภาพในบ้านของเราอาจถูกนำไปใช้งานในอวกาศคงไม่ไกลเกินเอื้อม

NASA กำลังเดินหน้าพัฒนากล้องแฮนด์เฮลด์สำหรับใช้งานบนพื้นผิวดวงจันทร์ เพื่อรองรับภารกิจ Artemis III ที่วางแผนไว้ในปี 2026

โครงการ Artemis คือโครงการของสหรัฐอเมริกาที่มุ่งสำรวจพื้นที่ใหม่บนดวงจันทร์ โดยเฉพาะบริเวณขั้วใต้ที่ยังไม่เคยมีมนุษย์ไปถึง เป้าหมายสำคัญคือการส่ง "นักบินอวกาศหญิงคนแรกและนักบินอวกาศชายคนต่อไปหลังยุค Apollo" ขึ้นไปเหยียบดวงจันทร์

ชื่อโครงการมาจากเทพีแห่งราตรี Artemis ซึ่งเป็นน้องสาวของ Apollo เทพแห่งดวงอาทิตย์ และเป็นชื่อของโครงการ Apollo ที่เคยนำมนุษย์ไปดวงจันทร์มาก่อน โครงการนี้เปิดตัวในเดือนพฤษภาคม 2019 และถือเป็นการเปิดฉากบทใหม่ของการสำรวจอวกาศ

NASA จับมือกับ Nikon เพื่อพัฒนากล้องสำหรับใช้งานในอวกาศที่สามารถทนต่ออุณหภูมิที่เปลี่ยนแปลงมากกว่า 100°C รังสีคอสมิก และสภาพไร้น้ำหนักที่แตกต่างจากโลกอย่างสิ้นเชิง

ความร่วมมือในประวัติศาสตร์นี้จะช่วยให้นักบินอวกาศสามารถบันทึกชีวิตและการวิจัยบนดวงจันทร์ รวมถึงช่วงเวลาสำคัญที่เราอาจไม่เคยนึกถึง หรือแม้แต่เซลฟี่สุดพิเศษโดยนักบินอวกาศเอง กล้องที่อยู่ระหว่างการพัฒนานี้จะถูกนำไปใช้งานจริงในภารกิจ Artemis III ที่มีกำหนดในเดือนกันยายน 2026

ในอดีต นักบินอวกาศในโครงการ Apollo ใช้กล้องที่ติดตั้งแมกกาซีนฟิล์มขนาด 70 มม. เพื่อบันทึกช่วงเวลาสำคัญของภารกิจ แต่เวลาผ่านมากว่า 50 ปี ทุกอย่างเปลี่ยนไป NASA ต้องการกล้องที่มีความยืดหยุ่นในการใช้งานและประสิทธิภาพสูงยิ่งขึ้น

Nikon กำลังนำกล้องมิเรอร์เลสเรือธง Nikon Z 9 ซึ่งเคยจัดส่งให้ NASA ใช้งานบนสถานีอวกาศนานาชาติ (ISS) มาปรับแต่งเป็นพิเศษสำหรับภารกิจบนดวงจันทร์ รุ่นปรับปรุงนี้จะติดตั้งเลนส์ NIKKOR ประสิทธิภาพสูง พร้อมห่อหุ้มด้วยแผ่นกันความร้อนเฉพาะของ NASA และจะมีการออกแบบกริปพิเศษให้สามารถใช้งานได้แม้สวมถุงมือหนา

นอกจากนี้ยังนำเทคโนโลยีภาพล่าสุดมาปรับใช้ พร้อมระบบป้องกันชิ้นส่วนอิเล็กทรอนิกส์จากรังสีในอวกาศ รองรับการถ่ายวิดีโอและถ่ายภาพในสภาพแสงน้อย คาดว่าจะสามารถบันทึกภาพอวกาศคุณภาพสูงที่แตกต่างจากยุค Apollo อย่างสิ้นเชิง

การที่เทคโนโลยีภาพจากญี่ปุ่นได้มีส่วนร่วมในโครงการระดับโลกเช่นนี้ ถือเป็นเรื่องน่ายินดี

เช่นเดียวกับที่คนรุ่นก่อนเคยตื่นเต้นกับการลงจอดบนดวงจันทร์ของโครงการ Apollo อีกไม่กี่ปีข้างหน้า เราเองก็จะได้เห็นการลงจอดบนดวงจันทร์ยุคใหม่ที่เต็มไปด้วยความตื่นตาตื่นใจ รอคอยว่าการลงจอดบนดวงจันทร์แห่งศตวรรษที่ 21 จะสร้างความมหัศจรรย์อะไรให้กับโลกศิลปะและวิทยาศาสตร์บ้าง

Cover image by T15