Un'impronta storica sulla superficie lunare
Lanciato nel settembre 2023, il lander giapponese SLIM è atterrato con eleganza sulla Luna il 20 gennaio, segnando un risultato storico di grande rilievo.
Grazie a una precisione di atterraggio estremamente elevata, questo veicolo ha raggiunto la superficie a meno di 100 metri dal punto prefissato, rendendo il Giappone il quinto paese al mondo a compiere un atterraggio lunare.
© JAXA | Immagine della superficie lunare scattata e trasmessa da LEV-2 “SORA-Q”
Perché portare una fotocamera sulla Luna
SLIM è dotato di una fotocamera speciale progettata per un'analisi dettagliata della superficie lunare. Questa fotocamera ha l'obiettivo di analizzare la composizione delle rocce lunari, consentendo la raccolta di preziose informazioni scientifiche sulla superficie della Luna.
Le grandi sfide dell’esplorazione lunare
La Luna presenta condizioni molto diverse dalla Terra: durante il giorno la temperatura raggiunge i 110°C, mentre di notte scende fino a -170°C. Queste variazioni estreme rappresentano una sfida significativa per i lander e le apparecchiature a bordo. Il malfunzionamento della fotocamera di SLIM è stato causato, tra le altre cose, dalla severità della “notte lunare”.
Tuttavia, il 1° febbraio, il sistema di alimentazione solare è stato ripristinato, permettendo di riattivare la fotocamera per alcune ore e preparare nuove riprese della superficie lunare.
© JAXA | Immagine della superficie lunare scattata dalla fotocamera di navigazione di SLIM dopo l’atterraggio
Missione fotografica riuscita
La fotocamera di SLIM ha realizzato numerose immagini in breve tempo dopo l’atterraggio. In un intervallo inferiore a quello previsto, sono state scattate 257 fotografie e trasmesse con successo sulla Terra. Da queste immagini è stato creato un mosaico dettagliato della superficie lunare, che ha permesso di osservare in particolare la presenza di rocce denominate “olivina”.
© JAXA | Immagine mosaico della scansione lunare realizzata dalla Multiband Spectral Camera (MBC) di SLIM
Trasmissione dati e gestione dell’energia
SLIM è riuscito a trasmettere tutti i dati scientifici raccolti sulla Terra; successivamente, per evitare la scarica eccessiva della batteria, questa è stata scollegata dal sistema.
Al 20 febbraio, la missione SLIM era stata valutata con un punteggio di “60”. Tuttavia, secondo le ultime comunicazioni, sono stati raggiunti risultati ben superiori alle aspettative iniziali e si attendono con grande interesse i futuri sviluppi della ricerca. I dati inviati da SLIM sono attualmente in fase di analisi e JAXA continuerà a rendere pubblici i risultati.
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