L’istante irripetibile dell’aura | Knowledge #1

La serie «Knowledge» nasce per approfondire e riflettere sulle conoscenze legate alla fotografia. In questo episodio inaugurale, la redazione di cizucu condivide alcune riflessioni personali sulla fotografia.

L’aura che abita la fotografia contemporanea, ovvero ciò che conferisce valore artistico, si è trasformata rispetto al misterioso e affascinante senso di presenza delle opere d’arte dell’epoca moderna o delle prime fotografie. Proprio per questo, è necessario rimettere in discussione il concetto stesso.

Cosa rappresenta la fotografia per noi, oggi? Qual è il suo significato?

Immaginate di incontrare una celebrità per strada. Chiunque oggi scatta una foto con lo smartphone; anche in quell’istante, osserviamo il mondo filtrato dallo schermo.

Premendo l’otturatore, non si consuma più la pellicola: l’immagine viene registrata in memoria e può essere condivisa istantaneamente in tutto il mondo.

Inoltre, grazie alle tecnologie di generazione di immagini tramite IA, è possibile creare materiali per la comunicazione visiva o consumare immagini che sembrano fotografie. In un’epoca in cui immagini e fotografie vengono fruite sullo stesso piano, riflettere su “come” e “perché” una fotografia sia tale è affidato allo sguardo di ciascun osservatore.

La storia della fotografia ha meno di due secoli. Per comprendere l’essenza di un medium che ha rivoluzionato la percezione e influenzato l’estetica dell’umanità, dobbiamo riflettere sulla fotografia non solo nel presente, ma anche nel passato e nel futuro.

Dopo questa lunga introduzione, in questo numero della rivista affrontiamo il concetto di “aura”, imprescindibile per valutare il valore della fotografia. La fotografia ha segnato l’inizio dell’era della riproducibilità tecnica. Esploriamo insieme il concetto di aura che conferisce valore artistico all’opera fotografica.

Il filosofo tedesco Walter Benjamin (1892–1940), nel suo saggio «L’opera d’arte nell’epoca della sua riproducibilità tecnica» (1935), analizza il concetto di “aura”.

Cos’è l’aura? È un singolare intreccio di spazio e tempo. Ovvero, anche se ci si trova vicini, si manifesta come un’apparizione unica e distante. In un pomeriggio d’estate, seguire con lo sguardo una catena montuosa all’orizzonte, o i rami di un albero che gettano ombra su chi si riposa — questo significa respirare l’aura di quella montagna, l’aura di quei rami (1).

Un momento unico e irripetibile, in cui spazio e tempo si condensano: un’oggettività rivolta al soggetto, come quando si osserva chi si riposa. Questa è l’“aura” secondo Benjamin.

Un concetto difficile da esprimere a parole. Proviamo però a pensarci in modo intuitivo.

Immaginate di osservare le persone che attraversano un incrocio dall’alto di un edificio, e di scattare una foto proprio nell’istante in cui si incrociano al centro. Non è forse vero che in quell’immagine è racchiuso il tempo di chi sta attraversando la strada? Quell’istante non si ripeterà mai più: le stesse persone, con gli stessi abiti, nelle stesse posizioni, non attraverseranno mai più quell’incrocio nello stesso modo.

Il valore racchiuso in ogni fotografia può nascere anche da questa prospettiva auratica. Tuttavia, l’aura è un concetto estremamente sensoriale e il suo significato varia molto a seconda del soggetto.

Così come oggi si discute della generazione di immagini tramite IA come tecnologia che trasforma e ridefinisce il senso dell’aura nella fotografia, anche l’invenzione della fotografia fu dibattuta come tecnica di riproduzione alternativa alla pittura. Nel prossimo appuntamento di Knowledge, approfondiremo ulteriormente il tema dell’aura nella fotografia.

(1) Walter Benjamin, «L’opera d’arte nell’epoca della sua riproducibilità tecnica», in Benjamin Collection (1), a cura di Kenjiro Asai, trad. Tetsuji Kubo, Chikuma Gakugei Bunko, 1995