10 domande al fotogiornalista di Hong Kong Chan Long Hei | ISSUE #245

Attraverso interviste a personalità che perseguono un'espressione fotografica originale, approfondiamo le origini creative, il pensiero e i processi di produzione, offrendo nuova ispirazione a fotografi e media fotografici di tutto il mondo.

Questa volta abbiamo intervistato Chan Long Hei, fotogiornalista e artista visivo con base a Hong Kong. Alternando attività per media internazionali e progetti personali, il lavoro di Chan Long Hei osserva, documenta e tramanda le sottili trasformazioni della società. Attraverso "10 domande", esploriamo come sincerità, memoria, sguardo pubblico e senso di responsabilità plasmino la sua pratica fotografica.

Per Chan Long Hei, la fotografia non è solo un mezzo espressivo. È la sua prima lingua, un diario visivo e un atto per preservare la storia. Dal periodo universitario, in cui studiava politiche sociali, al fotogiornalismo, dalla documentazione della mutevole realtà di Hong Kong ai temi spesso trascurati come l'impatto delle collisioni tra uccelli e finestre. Le sue opere interrogano cosa possa fare la fotografia per lasciare traccia di questo momento nel futuro.

Il mio percorso nella fotografia è iniziato durante l'università. Il mio interesse per le politiche sociali e la passione per la fotografia si sono naturalmente intrecciati. Successivamente ho avuto l'opportunità di lavorare come fotogiornalista e ho iniziato a considerare la fotografia come un mezzo delicato ma potente per documentare la società.

Attualmente continuo a lavorare come fotogiornalista per agenzie di stampa internazionali. Nel tempo libero, mi dedico principalmente a progetti fotografici personali, per approfondire storie che per me sono significative in diversi momenti e luoghi della vita.

Le mie opere partono da esperienze personali e si collegano a dibattiti sociali e pubblici. Osservare le persone e la società significa anche guardare dentro se stessi.
Nei progetti recenti mi sono occupato delle collisioni tra uccelli e finestre in ambito urbano. Dopo aver visto più volte uccelli feriti nella vita quotidiana, ho iniziato a considerare questo problema come qualcosa che mi riguarda personalmente. Il peso della perdita di vite piccole e fragili mi ha spinto ad agire attraverso la fotografia. Non solo documento i difetti della città, ma rivolgo la fotocamera per rimettere in discussione il nostro rapporto con l'ambiente condiviso.

La formazione come fotogiornalista mi ha insegnato a reagire e catturare ciò che accade davanti ai miei occhi. Nei progetti personali, invece, pianifico attraverso ricerche, indagini sul campo e interviste. Tuttavia, i momenti che rimangono nel cuore spesso nascono in luoghi non previsti dal piano.

Connessioni inaspettate con persone e organizzazioni incontrate lungo il percorso offrono nuove prospettive e guidano naturalmente il progetto verso la fase successiva. Quando arriva il momento dello scatto, il piano strutturato si trasforma in intuizione. La fotocamera diventa un'estensione dell'istinto. A volte, tutto inizia al contrario, da un'immagine casuale o da un materiale che invita a riflettere ulteriormente.

Non sono molto bravo a esprimermi con la parola parlata o scritta. La fotografia è per me come una prima lingua. È anche un diario visivo per accogliere e comunicare pensieri, osservazioni e sensazioni quotidiane.

Questa fotografia forse non è la più perfetta dal punto di vista tecnico. Tuttavia, è quella più profondamente legata alla mia anima. È anche la fotografia che rappresenta l'origine del mio progetto sulle collisioni tra uccelli e finestre. Io e la mia compagna abbiamo trovato un piccolo uccello gravemente ferito dopo essersi scontrato con una facciata di vetro. L'uccellino ha esalato l'ultimo respiro tra le nostre mani.

L'esperienza di tenere tra le mani una vita che si spegne è stata un punto di svolta. Sono rimasto profondamente colpito da quanto siano invisibili le piccole creature che vivono in città. Ho scelto questa foto perché rappresenta il momento in cui il dolore personale si è trasformato in responsabilità artistica. È una fotografia che dona peso visivo a vite che la società tende a ignorare.

La mia pratica, radicata nel documentario e nel fotogiornalismo, è inseparabile da rigorosi standard etici. Allo stesso tempo, nell'ambito creativo, l'IA introduce senza dubbio una complessità affascinante. La zona grigia tra realtà e finzione apre possibilità ricche per riproporre le immagini e diversificare i modi di narrare.

L'IA come strumento rappresenta un'evoluzione positiva. Tuttavia, per la fotografia documentaria, l'era dell'IA porta sfide senza precedenti e rende il nostro ruolo più importante che mai. Più aumentano le immagini artificiali, più si accentua la frizione tra ciò che è generato e ciò che è testimoniato. Spero che questa epoca porti la società a riflettere profondamente sull'insostituibilità della verità fisica, della realtà grezza e non alterata. È un valore che solo la fotografia documentaria può preservare.

A Hong Kong, la cultura fotografica non è ancora profondamente radicata. È piuttosto frammentata e l'interesse per la fotografia è limitato a una parte della popolazione, spesso raccontata solo attraverso gli stili dei fotografi più noti. Inoltre, negli ultimi anni, le attività culturali locali si sono ridotte e molte organizzazioni artistiche e fotografiche hanno cessato l'attività.

Ciononostante, da questa riduzione emergono una silenziosa tenacia di individui indipendenti, artist-run space e librerie indipendenti. Più che un movimento unificato, la comunità attuale si configura attraverso una resilienza diffusa. Molti creativi continuano a costruire, in modo silenzioso ma deciso, l'identità fotografica collettiva di Hong Kong. Collegano la realtà della città come un mosaico, affinché le diverse storie non vengano appiattite o dimenticate.

Recentemente, mentre preparavo un progetto sugli uccelli, ho scoperto "Constant Bloom" del fotografo americano Lucas Foglia. Documentando la rotta migratoria di una farfalla, Foglia ha fotografato anche i percorsi dei rifugiati e delle persone che si sovrapponevano a quella rotta.
Mi ha profondamente colpito il suo modo di raccontare. Con uno sguardo delicato verso le piccole vite, ha saputo rappresentare in modo profondo le affinità tra il destino umano e il mondo naturale.

Sono attratto dai piccoli cambiamenti, a volte dolorosi, che si trovano nella storia. Ciò che desidero perseguire per tutta la vita è documentare con sincerità i luoghi che mi hanno formato e tramandare la realtà sociale alle generazioni future.

La creazione artistica, per me, è un atto di preservazione della storia. Anche se paesaggi e memorie cambiano, attraverso la documentazione voglio lasciare traccia che siamo stati qui, che abbiamo lottato e che abbiamo avuto qualcosa di prezioso.

Cercare di essere sinceri. Nessuna tecnica o stile può superare la sincerità. E quando si trova gioia nel processo creativo, è allora che le opere diventano davvero significative. In quel momento, credo che le persone possano vedere davvero te stesso attraverso il tuo lavoro.