Di Era Ketika Gambar Dapat Diciptakan Tanpa Batas, Apa yang Dapat Diwariskan Fotografi? | Focus #717

Fitur pembuatan gambar AI yang ditambahkan ke Google Earth dihentikan sementara tak lama setelah dirilis. Menara Eiffel yang runtuh, fasilitas nuklir yang tidak pernah ada, serta barisan pengungsi di kawasan perbatasan—keputusan tersebut diambil setelah citra satelit yang sulit dibedakan dari kenyataan mulai dibuat dan dibagikan.

Peristiwa ini terasa begitu signifikan karena Google Earth telah lama dipercaya sebagai “tolok ukur untuk melihat dunia”. Gambar bukan sekadar sesuatu untuk dilihat, melainkan juga petunjuk untuk memverifikasi tempat dan peristiwa. Lantas, di era ketika gambar dapat diciptakan tanpa batas, apa yang dapat diwariskan fotografi?

Gambar AI mampu menggambarkan secara meyakinkan peristiwa yang belum terjadi maupun lanskap yang tidak pernah ada. Teknologi ini dapat menjadi sarana untuk memperluas gagasan, tetapi ketika dikaitkan dengan tempat di dunia nyata, orang yang melihatnya mungkin akan menerimanya sebagai “sesuatu yang benar-benar terjadi”.

Di sisi lain, fotografi berangkat dari premis bahwa sang fotografer benar-benar hadir di tempat tersebut. Panas udara, arah angin, waktu yang dihabiskan untuk menunggu cahaya berubah, serta jarak ketika tombol rana ditekan—di luar apa yang tampak dalam bingkai, tersimpan sensasi yang diterima oleh tubuh. Baik dalam satu potret perjalanan pulang yang diambil dengan ponsel pintar maupun lanskap destinasi perjalanan yang direkam dengan kamera, terdapat bobot kehadiran pada momen tersebut.

Yang diwariskan fotografi bukanlah fakta semata. Ke mana pandangan diarahkan, apa yang dianggap indah, dan dari jarak mana sesuatu diamati—semuanya mengungkap cara sang fotografer memandang dunia.

Sebagai contoh, ketika memotret kota yang sama pada senja hari, seseorang mungkin memilih bayangan manusia, yang lain memilih warna papan reklame, sementara yang lain lagi memilih pantulan di permukaan jalan. Meskipun bukan rekaman yang sempurna, setiap pilihan tersebut memiliki makna. Justru ketika gambar semakin mudah diciptakan, nilai sebuah karya fotografi yang lahir dari perjumpaan tak terduga dan dipilih melalui pandangan sendiri mungkin menjadi semakin kentara.

Google menjelaskan bahwa gambar generatif tersebut telah dilengkapi tanda air yang menunjukkan bahwa gambar itu dibuat dengan AI. Identifikasi teknis memang penting. Namun, tidak semua orang akan membuka perangkat verifikasi setiap kali melihat gambar yang mengalir di media sosial. Sebelum sempat diverifikasi, sebuah gambar dapat terlebih dahulu menyentuh emosi dan kemudian dibagikan.

Karena itulah, saat mengunggah karya fotografi, cobalah menyertakan sedikit petunjuk: di mana dan kapan karya tersebut dibuat, serta apa yang memikat Anda untuk memotretnya. Apakah warna disesuaikan atau komposit ditambahkan? Tanpa harus menjelaskan semuanya, kehadiran satu baris keterangan saja dapat membantu audiens mendekati dan memahami karya tersebut.

Di era ketika gambar dapat diciptakan tanpa batas, apa yang dapat diwariskan fotografi? Menurut saya, jawabannya bukanlah kekuatan untuk membuktikan realitas secara sempurna, melainkan jejak seseorang yang pernah berdiri di suatu tempat dan memandang dunia. Dengan ritme yang berbeda dari citra buatan, fotografi terus mengabadikan waktu dan ingatan dalam keheningan.