Près de quarante ans se sont écoulés depuis la disparition de John Lennon, mais la musique des Beatles continue de résonner dans le cœur des fans. La genèse de leur dernier et ultime morceau, « Now and Then », recèle une histoire fascinante.
Le dernier nouveau titre des Beatles : « Now and Then »
« Now and Then » a été réalisé à partir d’une démo enregistrée par John Lennon chez lui en 1980, exploitant les avancées de l’intelligence artificielle. L’équipe marketing de Paul McCartney le présente comme « le dernier morceau des Beatles ».
Contexte de la production grâce à l’intelligence artificielle
Les coulisses de « Now and Then » nous ramènent aux années 1990, il y a environ trente ans.
« Now and Then » avait été envisagé dans le cadre du projet « The Beatles Anthology » dans les années 1990. Paul McCartney, George Harrison et Ringo Starr s’étaient alors réunis pour retravailler trois morceaux inédits de John Lennon, en y ajoutant de nouvelles voix et instruments, donnant naissance à « Real Love » et « Free As A Bird ».
Cependant, la démo de « Now and Then » était difficile à exploiter et les membres du groupe n’étaient pas unanimes, ce qui a conduit à son exclusion du projet. À l’époque, Paul McCartney déclara que « le dernier morceau des Beatles a été oublié, languished in a cupboard. »
Mais vingt ans plus tard, grâce aux avancées de l’intelligence artificielle et du machine learning, il a été possible d’isoler la voix de Lennon à partir de la démo de « Now and Then ». Paul McCartney et Ringo Starr ont ainsi pu achever le morceau.
© The Beatles Ringo Starr à la batterie, aux côtés de son jeune lui-même
Un clip où réapparaissent John et George disparus
Le clip a été supervisé par Peter Jackson, réalisateur du documentaire « Get Back » sur les Beatles et de « Le Seigneur des Anneaux ». Dans la vidéo, des images de John et George des années 1960 sont réinterprétées, et leurs silhouettes générées par IA défilent à l’écran. On y voit un jeune George en collants violets et chemise psychédélique, et un John jeune, saluant la caméra avec des mimiques espiègles. Voir ces versions juvéniles de John et George aux côtés de Paul, aujourd’hui octogénaire, suscite chez les fans une émotion complexe, mêlée de joie et d’étrangeté, qui va au-delà du simple plaisir visuel.
En studio, entendre la voix de John nous donnait l’impression qu’il était dans la pièce d’à côté, comme si nous travaillions à nouveau ensemble. C’était une sensation merveilleuse.
(Paul McCartney, interview BBC)
© The Beatles John et George jeunes, aux côtés de Paul et Ringo
Ce sujet soulève des questions éthiques, mais nous vivons à une époque où il est possible de créer des œuvres à partir des voix d’artistes disparus. Et cela ne concerne pas que la voix : la photographie, l’image aussi.
