[FACT CHECK REQUIRED] La fonctionnalité de génération d’images par IA ajoutée à Google Earth a été temporairement suspendue peu après son lancement. Une tour Eiffel effondrée, une installation nucléaire inexistante, une file de réfugiés près d’une frontière : cette décision aurait été motivée par la création et la diffusion d’images satellites difficiles à distinguer de la réalité.
Cet épisode est particulièrement marquant parce que Google Earth est depuis longtemps considéré comme un « étalon pour observer le monde ». Une image ne se contente pas d’être regardée : elle peut aussi fournir des indices permettant de vérifier un lieu ou un événement. Dès lors, à l’heure où les images peuvent être produites à l’infini, que peut préserver la photographie ?
La photographie porte le poids d’une présence : « avoir été là »
Les images générées par IA peuvent représenter de manière vraisemblable des événements qui ne se sont pas encore produits ou des paysages qui n’existent pas. Elles peuvent élargir le champ des idées, mais dès qu’elles sont associées à un lieu réel, le public risque de les interpréter comme le témoignage de faits ayant véritablement eu lieu.
Photographie de Aya
La photographie, en revanche, repose sur le postulat que la personne qui l’a réalisée se trouvait sur place. La chaleur, la direction du vent, le temps passé à attendre que la lumière change, la distance depuis laquelle le déclencheur a été actionné : au-delà de ce qui apparaît dans le cadre subsistent des sensations éprouvées physiquement. Qu’il s’agisse d’une image saisie avec un smartphone sur le chemin du retour ou d’un paysage photographié au cours d’un voyage, chaque photographie porte le poids d’une présence à cet instant précis.
La photographie préserve une manière de voir le monde
La photographie ne préserve pas uniquement les faits eux-mêmes. Elle révèle où le regard s’est posé, ce qui a été perçu comme beau et à quelle distance le sujet a été contemplé. Elle donne ainsi à voir la manière dont le photographe envisage le monde.
Photographie de TEN
Par exemple, face à une même ville au crépuscule, une personne choisira les silhouettes humaines, une autre la couleur des enseignes, une autre encore les reflets sur la chaussée. Même sans constituer un relevé parfait du réel, chacun de ces choix est porteur de sens. Plus les images deviennent faciles à produire, plus la valeur d’une photographie née d’une rencontre fortuite et d’un choix opéré par son propre regard pourrait, au contraire, devenir manifeste.
La confiance naît de modestes indices
[FACT CHECK REQUIRED] Google a expliqué que les images générées comportaient un filigrane indiquant leur production par IA. Les dispositifs techniques d’identification sont essentiels. Pourtant, lorsqu’une image apparaît sur les réseaux sociaux, tout le monde n’ouvre pas systématiquement un outil de vérification. Avant même d’être contrôlée, elle peut susciter une réaction émotionnelle et être partagée.
C’est précisément pourquoi il peut être utile d’accompagner toute photographie publiée de quelques repères : où et quand a-t-elle été réalisée ? Qu’est-ce qui a attiré le regard ? Les couleurs ont-elles été ajustées ? Un montage a-t-il été effectué ? Sans devoir tout expliciter, une simple ligne de légende suffit à permettre au public d’entrer plus aisément dans la photographie.
Photographie de mumei ksm
À l’ère de la génération illimitée d’images, ce que la photographie peut préserver n’est peut-être pas la capacité de prouver parfaitement le réel, mais la trace d’une personne qui s’est tenue quelque part et a porté son regard sur le monde. À un rythme différent de celui des images fabriquées, la photographie continue de conserver silencieusement le temps et la mémoire.