Lo que la fotografía puede preservar en una era de imágenes ilimitadas | Focus #717

[FACT CHECK REQUIRED] La función de generación de imágenes mediante IA incorporada a Google Earth fue suspendida temporalmente poco después de su lanzamiento. Una Torre Eiffel derrumbada, instalaciones nucleares inexistentes, filas de refugiados cerca de una frontera. El motivo fue que comenzaron a crearse y compartirse imágenes satelitales difíciles de distinguir de la realidad.

Este episodio resultó especialmente significativo porque Google Earth ha gozado durante mucho tiempo de la confianza del público como una suerte de «vara de medir» para observar el mundo. Las imágenes no solo se contemplan: también aportan indicios para verificar lugares y acontecimientos. Entonces, en una era en la que pueden generarse imágenes sin límite, ¿qué puede preservar la fotografía?

Las imágenes generadas mediante IA pueden representar de forma verosímil acontecimientos que aún no han sucedido y paisajes que no existen. También pueden servir como herramienta para ampliar ideas, pero, en cuanto se vinculan con un lugar real, existe el riesgo de que quien las contempla las interprete como «algo que realmente ocurrió».

La fotografía, en cambio, parte de la premisa de que quien la tomó estuvo allí. El calor, la dirección del viento, el tiempo de espera hasta que cambiara la luz, la distancia desde la que se accionó el obturador. Más allá de lo representado permanecen las sensaciones percibidas por el cuerpo. Tanto una instantánea del camino de regreso tomada con un teléfono móvil como un paisaje de viaje capturado con una cámara llevan consigo el peso de haber presenciado ese instante.

Lo que la fotografía preserva no son únicamente los hechos. Hacia dónde se dirigió la mirada, qué se percibió como bello, desde qué distancia se observó. En todo ello se manifiesta la forma en que quien fotografía contempla el mundo.

Por ejemplo, incluso al fotografiar la misma ciudad al atardecer, una persona elegirá las siluetas humanas; otra, el color de los letreros; y otra, los reflejos sobre el pavimento. Aunque no sea un registro perfecto, esa elección posee significado. Cuanto más fácil resulte crear imágenes, más visible podría hacerse, paradójicamente, el valor de una fotografía nacida de un encuentro fortuito y seleccionada por la propia mirada.

[FACT CHECK REQUIRED] Google explicó que las imágenes generadas incluían una marca de agua que indicaba su origen mediante IA. La identificación técnica es importante. Sin embargo, no todo el mundo abre una herramienta de verificación cada vez que ve una imagen en las redes sociales. Las imágenes pueden llegar a nuestras emociones y compartirse antes de que se compruebe su autenticidad.

Precisamente por eso, al publicar una fotografía conviene añadir algún pequeño indicio: dónde y cuándo se tomó, y qué despertó el interés de quien la hizo; si se ajustó el color o si se incorporó algún montaje. No es necesario explicarlo todo: una sola línea de pie de foto puede ayudar a quien observa a aproximarse más a la obra fotográfica.

En una era en la que pueden generarse imágenes sin límite, lo que la fotografía puede preservar no es la capacidad de demostrar la realidad de manera perfecta, sino la huella de alguien que estuvo en ese lugar y contempló el mundo. A un ritmo distinto del de las imágenes construidas, la fotografía continúa preservando silenciosamente el tiempo y la memoria.