Wenn Regen nicht zu Schnee wird: Weihnachten im T-Shirt im Süden | Knowledge #549

„Spät in der Nacht wird der Regen wohl zu Schnee.“

Bei dieser Zeile aus Tatsuro Yamashitas Christmas Eve stellt man sich eine Nacht vor, in der Regen in Schnee übergeht. In den warmen Städten des Südens kann man allerdings noch so lange warten: Aus dem Regen wird kein Schnee.
Trotzdem stehen Weihnachtsbäume in der Stadt und überall leuchten Lichter. Menschen im T-Shirt gehen daran vorbei, dahinter reihen sich Palmen aneinander. Offenbar sind wir die Einzigen, denen hier der Schnee fehlt.

Weiße Atemwolken und dicke Mäntel gehören für viele fest zu Weihnachten. Diesmal lassen wir dieses vertraute Bild kurz beiseite und ziehen durch Singapur und Bangkok. Schauen wir uns an, wie Weihnachten in warmen Städten aussieht.

An der Uferpromenade von Singapur stehen blau leuchtende Dekorationen in Form von Weihnachtsbäumen. Dahinter wachsen Palmen, und weiter oben ragt Marina Bay Sands auf. Weihnachtsbeleuchtung und tropische Großstadt passen hier in ein einziges Bild. Die Palmen stehen einfach da wie immer – und sind trotzdem mit auf dem weihnachtlichen Gruppenfoto.

Für sich genommen könnte die Dekoration auch von einem Weihnachtsfest irgendwo anders stammen. Doch sobald der Blick zu den Pflanzen und Gebäuden ringsum wandert, zeigt sich der Charakter des Ortes. Selbst ein vertrautes Motiv wirkt anders, je nachdem, was danebensteht. Genau solche Kombinationen machen Fotografie spannend.

Im One Bangkok fällt ein riesiger, golden leuchtender Weihnachtsbaum sofort ins Auge. Er spiegelt sich in der Glasfassade des Nachbargebäudes, als würde sich sein Licht über das ganze Viertel ausbreiten. Erst die Menschen an seinem Fuß zeigen, wie groß er wirklich ist. Als Treffpunkt scheint er praktisch zu sein. Mit „Ich stehe unter dem Baum“ könnte die Suche trotzdem noch eine Weile dauern.

Schauen sie den Baum an oder warten sie gerade auf jemanden? Beim Anblick der Menschen fragt man sich, wie sie ihre Zeit dort verbringen. Eine weihnachtliche Szene entsteht nicht allein durch die Dekoration. Erst wenn sich Menschen darum versammeln, kommen Leben und Wärme ins Bild.

Auch Bangkok zeigt ein anderes Gesicht, sobald man in eine Seitengasse abbiegt. Auf diesem Foto aus Soi Cowboy hängen silberner Schmuck und rote Schleifen von einem Weihnachtsbaum über der Straße. Darunter drängen sich Schilder, Stromleitungen und Sonnenschirme ins Bild. Motorräder und Passanten sind ebenfalls zu sehen – Festschmuck und Alltag liegen direkt nebeneinander.

Anders als auf einem sorgfältig gestalteten Platz scheint Weihnachten hier einfach mitten in den Alltag hineingerutscht zu sein. Nur weil Weihnachten vor der Tür steht, können Stromleitungen und Motorräder schließlich nicht kurz zur Seite rücken. Die Menschen im T-Shirt und die vertrauten Schilder bleiben ebenfalls im Bild. Der besondere Tag ist da, während der Alltag ganz normal weitergeht. Gerade dieses Nebeneinander zeigt den Charakter der Stadt.

Kinder in Weihnachtsmannkostümen. Im Tageslicht fällt besonders die Kombination aus den roten Anzügen und dem Grün der Bäume auf. Offenbar arbeitet auch der Weihnachtsmann nicht nur nachts. Selbst ohne Lichterketten sorgen die kleinen Weihnachtsmänner sofort für Weihnachtsstimmung.

Das Foto zeigt weniger ein großes Fest als einen kurzen Moment, in dem die Kinder herumrennen. Wohin sind sie unterwegs? Was für Stimmen wären zu hören? Wer auf die Bewegungen der Menschen achtet, betrachtet die Jahreszeit nicht mehr nur von außen, sondern beginnt sich vorzustellen, wie sich dieser Augenblick vor Ort angefühlt hat.

Lichter zwischen Palmen, Menschen rund um einen riesigen Weihnachtsbaum und Schmuck in einer ganz gewöhnlichen Gasse: Die Fotos aus Singapur und Bangkok zeigen ein Weihnachten ohne verschneite Landschaften.
Der Baum und die roten Kostüme sind vertraut. Doch wenn sich ihre Umgebung verändert, fühlt sich auch die Jahreszeit anders an.

Warum also beim Betrachten eines Fotos nicht auch einmal knapp am Hauptmotiv vorbeischauen? Pflanzen, Kleidung und das Leben auf der Straße können unsere feste Vorstellung davon, wie Weihnachten auszusehen hat, ein wenig lockern.

Nach diesen Weihnachtsbildern aus dem Süden wirkt selbst der japanische Winter ein wenig anders. Aus der Perspektive eines Landes mit Palmen erscheint Japan, wo schon die Nachricht vom ersten Schnee die Runde macht, vielleicht überraschend weit im Norden.