Warum wir immer wieder denselben Ort fotografieren: Wie eine Serie entsteht | Focus #724

Wenn wir denselben Ort immer wieder fotografieren, gewinnen die Richtung des Lichts, die Bewegungen der Menschen und die Anzeichen der Jahreszeiten, die wir anfangs übersehen haben, allmählich an Kontur. Eine fotografische Serie entsteht nicht allein dadurch, dass uns zufällig eine besonders eindrucksvolle Aufnahme gelingt.

Vielmehr bedeutet sie, ähnliche Bildkompositionen zu wiederholen, auch jene Tage festzuhalten, an denen nichts wie erhofft gelingt, und innerhalb der Veränderungen nach einem Thema zu suchen, das wir weiterverfolgen möchten. Die Gewohnheit, das eigene Verhältnis zu einem Ort immer wieder neu auszuloten, schärft zugleich den Blick der Kreativen.

Am Anfang einer Serie muss nicht zwangsläufig ein bereits ausformuliertes, ambitioniertes Thema stehen. Man kann damit beginnen, einen Ort auszuwählen, zu dem man immer wieder zurückkehren kann – eine Straßenecke, ein Fenster oder den Weg zum Bahnhof – und dort die kleinen Unterschiede aufmerksam zu beobachten. Am Morgen hebt das tief stehende Licht die Unebenheiten einer Wand hervor, während an Regentagen die Spiegelungen auf dem Asphalt die Konturen der Passantinnen und Passanten verschwimmen lassen.

Durch die Wiederholung derselben Bildkomposition treten das Beständige und das Veränderliche deutlicher auseinander. Die Form eines Gebäudes bleibt zwar gleich, doch die Länge der Schatten, das Tempo der Passantinnen und Passanten und selbst der Eindruck der Geräuschkulisse unterscheiden sich jedes Mal. Wer nach der Aufnahme kurz notiert, warum gerade dieses Werk bewahrt werden soll, kann später nachvollziehen, ob das eigentliche Interesse dem Ort, der Zeit oder den Menschen gilt, die sich dort aufhalten.

Bei der Entwicklung einer Serie können auch nicht gelungene Aufnahmen wichtige Anhaltspunkte liefern: Die Belichtung stimmte nicht, das Motiv geriet an den Bildrand oder das Licht war zu intensiv.
Wer solche Fehlversuche nicht einfach löscht, sondern noch einmal betrachtet, worauf er reagiert hat, als er den Auslöser betätigte, erkennt die charakteristischen Muster der eigenen Entscheidungen. Werden nicht nur die vollendeten Schlüsselwerke, sondern auch jene Aufnahmen zusammengestellt, bei denen Zweifel bestanden, treten die Grenzen des Themas deutlicher hervor.

Die Ausrüstung ist nicht nur ein Instrument, das die Ausdrucksform prägt, sondern auch Teil der Voraussetzungen dafür, kontinuierlich fotografieren zu können. Soll ein weiter Bildwinkel die Beziehung zum Ort bewahren, oder soll eine engere Brennweite den Blick näher an die Veränderungen im Detail heranführen?
Auch Gewicht, Bediengeschwindigkeit und die Frage, ob sich die Ausrüstung bei Dunkelheit problemlos mitnehmen lässt, sollten in die Wahl einfließen. Wer nicht den Preis, sondern die Eignung dafür zum Maßstab nimmt, die Kamera immer wieder an denselben Ort mitzunehmen, kann die für eine Serie notwendige Kontinuität leichter aufrechterhalten.

Wer kontinuierlich fotografiert, sollte nicht bei jeder Aufnahme zu sehr danach streben, etwas vollkommen Neues zu schaffen. Stellen Sie sich zunächst an denselben Standort wie beim vorherigen Mal und blicken Sie in dieselbe Richtung, bevor Sie Ihre Perspektive leicht verschieben.
Kommen Sie einige Minuten früher, betrachten Sie den Ort vom gegenüberliegenden Gehweg aus und prägen Sie sich auch Geräusche und Gerüche ein. Solche kleinen Wiederholungen erzeugen Zeitschichten, die im Bild selbst nicht sichtbar sind.

Ordnen Sie die entstandenen Aufnahmen nach Datum und Ort und überlegen Sie, ob ähnliche Werke in der Auswahl verbleiben oder bewusst ausgeschlossen werden sollen. Ziel ist nicht, die Zahl der Bilder zu erhöhen, sondern zu entscheiden, was als Veränderung wahrgenommen wird und was als Kern der Serie erhalten bleiben soll.

Besuchen Sie zunächst eine Woche lang einen vertrauten Ort jeweils zur selben Tageszeit und machen Sie bei jedem Besuch nur eine Aufnahme. Wenn Sie am Ende jedes Bild einzeln betrachten, werden Sie womöglich feststellen, dass sich nicht der Ort, sondern Ihre eigene Sichtweise verändert hat.